อาหารทางเลือกสำหรับสุนัขและแมว (Alternative Diets for Dogs and Cats)

คุณได้พูดคุยกับสัตวแพทย์แล้วและกำลังคิดจะทำอาหารให้สัตว์เลี้ยงด้วยตัวเอง มีตัวเลือกอาหารสำหรับสัตว์เลี้ยงของคุณมากพอ ๆ กับที่มีสำหรับคุณ แล้วอันไหนดีที่สุด? สายพันธุ์ อายุ น้ำหนัก อาการแพ้ สภาวะทางการแพทย์ และการเงิน เป็นปัจจัยบางส่วนที่ต้องพิจารณาเมื่อเลือกอาหารทางเลือก

หากคุณตัดสินใจปรุงอาหารให้สัตว์เลี้ยงเอง เราแนะนำอย่างยิ่งให้ปรึกษานักโภชนาการสัตวแพทย์ (veterinary nutritionist) ก่อนเพื่อให้แน่ใจว่าความต้องการทางโภชนาการของสัตว์เลี้ยงได้รับการตอบสนองอย่างเพียงพอ เมื่อมีสูตรอาหารแล้ว สิ่งสำคัญคือต้องทำตามอย่างแม่นยำ การเปลี่ยนแปลงใด ๆ อาจส่งผลต่อคุณค่าทางโภชนาการ

บางครั้ง โดยเฉพาะในกรณีของปฏิกิริยาไม่พึงประสงค์จากอาหาร (dietary adverse responses) สัตวแพทย์อาจแนะนำอาหารปรุงเองที่มีส่วนผสมจำกัด (limited ingredient home-cooked diet) วัตถุประสงค์คือเพื่อระบุอาหารที่สัตว์เลี้ยงของคุณมีความไว; จะมีการลองผิดลองถูก เมื่อพูดคุยเกี่ยวกับประวัติอาหารของสัตว์เลี้ยงกับสัตวแพทย์ ให้ละเอียดที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อลดระยะเวลาที่สัตว์เลี้ยงต้องอยู่บนอาหารส่วนผสมจำกัด ในช่วงนี้ ห้ามให้อะไรนอกเหนือจากอาหารที่กำหนด มิฉะนั้นผลลัพธ์จะไม่แม่นยำ

เมื่อซื้ออาหารและ/หรือส่วนผสม ให้ดูฉลากโภชนาการ เช่นเดียวกับที่คุณทำสำหรับอาหารของตัวเอง "Organic" เป็นการรับรองของ USDA ที่อ้างถึงวิธีการปลูกและแปรรูปอาหาร ตัวอย่างเช่น ผักออร์แกนิกอาจปลูกโดยไม่ใช้สารกำจัดศัตรูพืช และเนื้อออร์แกนิกอาจมาจากสัตว์ที่ได้รับอนุญาตให้เลี้ยงแบบปล่อยหรือปลอดยาปฏิชีวนะ/ฮอร์โมน ผลิตภัณฑ์ "Natural" คือผลิตภัณฑ์ที่ไม่มีส่วนผสมสังเคราะห์ ไม่เติมสี และมักผ่านการแปรรูปน้อยที่สุด

ความเข้าใจผิดที่พบบ่อยคือข้าวโพดเป็นสารตัวเติม (filler) และทำให้เกิดอาการแพ้อย่างมีนัยสำคัญในสัตว์เลี้ยง อย่างไรก็ตาม มีการศึกษาในปี 2016 กับสุนัข 297 ตัว จากจำนวนนั้นเพียงประมาณสี่เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่แพ้ข้าวโพด ข้าวโพดเป็นแหล่งคาร์โบไฮเดรต โปรตีน วิตามิน แร่ธาตุ เส้นใย และไขมัน ข้าวโพดให้พลังงานและช่วยในการย่อยอาหาร และในกรณีส่วนใหญ่สุนัขสามารถกินได้โดยไม่มีปัญหา

"ปราศจากเมล็ดธัญพืช" (Grain-free) หมายความว่าผลิตภัณฑ์ไม่มีเมล็ดธัญพืช เช่น ข้าว ข้าวโพด หรือข้าวสาลี ดังนั้น แหล่งคาร์โบไฮเดรตคือถั่ว พืชตระกูลถั่ว มันฝรั่ง และ/หรือเลนทิล อาหารปราศจากเมล็ดธัญพืชและความเชื่อมโยงที่อาจเป็นไปได้กับโรคกล้ามเนื้อหัวใจขยาย (dilated cardiomyopathy; DCM) กำลังถูกวิจัยอย่างต่อเนื่อง แนะนำให้ระมัดระวังในขณะนี้ก่อนตัดสินใจเกี่ยวกับอาหารปราศจากเมล็ดธัญพืช

กลูเทน (Gluten) คือโปรตีนในเมล็ดธัญพืชที่เหลือหลังจากแป้งทั้งหมดถูกนำออก โรค celiac เป็นภาวะไม่ทนต่อกลูเทน โรค celiac ในสุนัขพบได้น้อยมาก (เช่นเดียวกับในคน) และยังไม่มีการบันทึกในแมว ณ เดือนพฤศจิกายน 2019 สุนัขที่รายงานว่าเป็นโรค celiac ส่วนใหญ่มาจากสายพันธุ์ Irish Setter ที่ผสมพันธุ์ในสายเดียวกันในสหราชอาณาจักร ยกเว้นว่าสุนัขของคุณมีความไวต่อกลูเทนที่ทราบแล้ว ไม่จำเป็นต้องหลีกเลี่ยงในอาหาร

อาหารดิบ (raw food) สำหรับสัตว์เลี้ยงมักเป็นแบบแช่แข็งหรือฟรีซดราย อาหารดิบสำเร็จรูปที่ไม่ได้ระบุว่าสมบูรณ์อาจต้องเพิ่มวิตามินและแร่ธาตุเสริมเพื่อให้เป็นมื้อที่สมดุล อย่าตัดส่วนของอาหารที่สัตว์เลี้ยงเลือกไม่กิน เพราะอาจนำไปสู่ภาวะขาดสารอาหารและโรคทางคลินิกตามมา; ต้องแน่ใจว่าสัตว์เลี้ยงกินอาหารทั้งหมดไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ภาวะขาดสารอาหาร (nutrient deficiencies) อาจเกิดขึ้นหากอาหารไม่ได้ทำอย่างถูกต้อง กระดูกอาจทำให้เกิดการอุดตัน ท้องผูก และฟันแตกได้ ความเสี่ยงที่แท้จริงของการให้อาหารดิบคือการปนเปื้อนแบคทีเรีย โดยเฉพาะ Salmonella และ E. coli การปนเปื้อนสามารถส่งผลต่อสัตว์เลี้ยง มนุษย์ที่มีสุขภาพดี และอาจเป็นอันตรายอย่างร้ายแรงต่อหญิงตั้งครรภ์ เด็กเล็ก ผู้สูงอายุ หรือผู้ที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่องในบ้าน อาหารดิบยังเพิ่มความเสี่ยงในการสัมผัสกับปรสิตด้วย การให้อาหารดิบไม่แนะนำตามจุดยืนอย่างเป็นทางการของ AVMA ซึ่งไม่สนับสนุนการให้อาหารดิบอย่างยิ่ง

สัตวแพทย์บางท่านแนะนำว่าแมวควรสามารถกินอาหารหลากหลาย รวมถึงอาหารที่ไม่ใช่อาหารแห้ง/ไม่ใช่เม็ด เพื่อให้มีความชื้นในอาหาร หากแมวของคุณมาถึงบ้านเป็นลูกแมว ให้แน่ใจว่าให้อาหารหลากหลายชนิดและเนื้อสัมผัส เพราะลูกแมวจะจดจำสิ่งที่ถูกให้กินตั้งแต่เป็นลูกแมว หากแมวของคุณมาถึงเป็นตัวโต พยายามส่งเสริมให้กินอาหารหลากหลาย สำหรับสภาวะทางการแพทย์บางอย่าง อาจแนะนำให้กินอาหารกระป๋องเพียงอย่างเดียว

แม้ว่าการให้อาหารดิบไม่แนะนำ หากคุณตัดสินใจที่จะให้อาหารดิบหรืออาหารทางเลือก ก็ถึงเวลาไปซื้อของ! วิธีที่ดีในการทำอาหารที่สม่ำเสมอให้สัตว์เลี้ยงคือพิมพ์และเคลือบคำแนะนำจากสัตวแพทย์และนักโภชนาการสัตวแพทย์ คุณสามารถซื้อเขียงและชาม/จานที่ใช้เฉพาะสำหรับอาหารสัตว์เลี้ยงเพื่อลดความเสี่ยงของการปนเปื้อนข้าม (cross-contamination) หลายคนพบว่าสามารถลดค่าใช้จ่ายได้โดยซื้อส่วนผสมแต่ละอย่างในปริมาณมากและเก็บเนื้อในตู้แช่แข็งที่ซื้อมาเฉพาะสำหรับอาหารสัตว์เลี้ยง คนขายเนื้อบางรายเข้าใจความต้องการของเจ้าของสัตว์เลี้ยง และคุณอาจสามารถจัดการกับพวกเขาเพื่อให้ได้ราคาที่ดีที่สุด จัดส่วนหนึ่งของตู้กับข้าวและตู้เย็นไว้สำหรับส่วนผสมเฉพาะสำหรับสัตว์เลี้ยงของคุณ; สัตว์เลี้ยงของคุณจะขอบคุณ!

หมายเหตุการใช้งาน

เนื้อหานี้ใช้เพื่อการอ้างอิงและการถอดความเท่านั้น ห้ามเผยแพร่ข้อความต้นฉบับซ้ำคำต่อคำ