โรคอ้วนเป็นอันตรายต่อสุขภาพ (Obesity is Unhealthy) ในสุนัขและแมว

โรคอ้วนกลายเป็นปัญหาสุขภาพที่สำคัญอย่างยิ่งในโลกตะวันตก ไม่เพียงแค่สำหรับมนุษย์ แต่สำหรับสุนัขและแมวด้วย โรคอ้วนในสัตว์เลี้ยงมีความสัมพันธ์กับปัญหาข้อต่อ เบาหวาน (diabetes mellitus) การหายใจลำบาก และอายุขัยที่สั้นลง การศึกษาล่าสุดแสดงให้เห็นว่าสุนัขและแมวประมาณ 60% ในสหรัฐอเมริกาถูกจัดเป็นอ้วนหรือน้ำหนักเกิน ทำให้โรคอ้วนเป็นโรคระบาด เจ้าของสัตว์เลี้ยงส่วนใหญ่ประเมินสภาพร่างกายของสัตว์เลี้ยงต่ำเกินไป ส่วนหนึ่งเพราะสัตว์เลี้ยงที่มีน้ำหนักเกินพบได้บ่อยมากจนสภาพร่างกายที่มีน้ำหนักเกินดูเหมือนจะเป็นเรื่องปกติ เราขอรับรองว่าไม่มีอะไรปกติเกี่ยวกับการมีน้ำหนักเกิน

ทำไมโรคอ้วนถึงไม่ดี

เหตุผลที่พบบ่อยในการให้ขนมมากเกินไปคือ สัตว์เลี้ยงสมควรได้รับคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นเป็นการแลกเปลี่ยนกับอายุยืน แม้สิ่งนี้อาจสมเหตุสมผลในระดับหนึ่ง (สัตว์เลี้ยงที่กำลังเคี้ยวขนมย่อมมีความสุข) แต่ผลที่ตามมาอื่น ๆ ไม่ได้ทำให้คุณภาพชีวิตดีขึ้นในภาพรวม ปัญหาบางประการที่สัตว์อ้วนต้องเผชิญเมื่อไม่ได้กินขนม:

โรคข้อเสื่อม (Arthritis) สัตว์ที่น้ำหนักเกินมีแรงกดดันพิเศษที่ไม่จำเป็นต่อข้อต่อ รวมถึงหมอนรองกระดูก แรงกดดันเพิ่มเติมนี้ทำให้ข้อต่อเสื่อมสภาพเร็วขึ้นและเจ็บปวดมากขึ้น การจัดการน้ำหนักเพียงอย่างเดียวสามารถลดและแม้กระทั่งกำจัดความจำเป็นในการใช้ยาข้อเสื่อม ปัญหาทวีความรุนแรงเพราะความเจ็บปวดที่ข้อทำให้เคลื่อนไหวได้น้อยลง ซึ่งนำไปสู่โรคอ้วนที่มากขึ้น

การหายใจลำบาก (Respiratory Compromise) สัตว์เลี้ยงที่อ้วนมีไขมันหนาหนึ่งถึงสองนิ้วที่รัดรอบหน้าอก ทำให้หายใจลึกได้น้อยลงเพราะต้องออกแรงมากขึ้นในการเคลื่อนกล้ามเนื้อหายใจ บางส่วนของปอดไม่สามารถขยายตัวได้เต็มที่ จึงเกิดอาการไอ สัตว์เลี้ยงยังร้อนง่ายขึ้น กรณีหลอดลมยุบ (tracheal collapse) และไออย่างเรื้อรังหลายรายสามารถจัดการได้ด้วยการลดน้ำหนักเพียงอย่างเดียว

เบาหวาน (Diabetes Mellitus) ไขมันในร่างกายส่วนเกินทำให้เกิดภาวะดื้อต่ออินซูลิน (insulin resistance) ในแมว เช่นเดียวกับในมนุษย์ ในความเป็นจริง พบว่าแมวอ้วนมีความไวต่ออินซูลินลดลง 50% การจัดการน้ำหนักสำคัญเป็นพิเศษในการลดความเสี่ยงของแมวต่อการเกิดเบาหวาน

ภาวะไขมันพอกตับ (Hepatic Lipidosis) เมื่อแมวอ้วนหยุดกินหรือกินน้อยลงเนื่องจากเจ็บป่วยหรือความเครียดทางจิตใจ ไขมันในร่างกายจะถูกระดมมาเพื่อให้พลังงาน น่าเสียดายที่ตับของแมวไม่ได้ออกแบบมาเพื่อประมวลผลไขมันจำนวนมาก ตับจะถูกแทรกซึมด้วยไขมันแล้ววาย ความเครียดที่อาจเป็นเรื่องเล็กน้อย เช่น เป็นหวัด กลายเป็นหายนะที่เป็นอันตรายถึงชีวิต

อายุขัยที่ลดลง (Reduced Life Span) การศึกษาสุนัขพันธุ์ Labrador Retriever ที่มีอายุเท่ากันพบว่าสุนัขที่รักษาน้ำหนักให้อยู่ด้านผอมของปกติมีอายุมัธยฐานนานกว่าสุนัขที่น้ำหนักเกิน 2.5 ปี

ไม่ยอมรับอาหารสูตรบำบัด (Unwillingness to Accept Therapeutic Diets) หากสัตว์เลี้ยงเกิดภาวะที่อาหารสูตรบำบัดมีประโยชน์อย่างมาก สัตว์เลี้ยงที่เลี้ยงด้วยเศษอาหารจากโต๊ะเป็นหลักอาจไม่ยอมรับอาหารสำเร็จรูปทุกชนิด ยิ่งไม่ต้องพูดถึงอาหารที่ปรับสูตรเพื่อช่วยรักษาโรคเฉพาะ ความไม่ยอมรับนี้จะขัดขวางการรักษา

ความเสี่ยงด้านการผ่าตัด/ดมยาสลบที่เพิ่มขึ้น (Increased Surgical/Anesthetic Risk) โรคอ้วนเพิ่มความเสี่ยงในการดมยาสลบ เพราะการคำนวณขนาดยาไม่แม่นยำ (ยากที่จะประเมินมวลร่างกายไร้ไขมันของผู้ป่วยหากถูกหุ้มด้วยไขมัน) นอกจากนี้ ยาสลบกดการหายใจโดยธรรมชาติ และการมีไขมันรัดรอบหน้าอกยิ่งทำให้การแลกเปลี่ยนอากาศยากขึ้น การผ่าตัดในช่องท้องก็ถูกขัดขวางโดยธรรมชาติลื่นของไขมันส่วนเกินและความยากลำบากในการมองเห็นโครงสร้างปกติผ่านไขมันที่สะสมจำนวนมาก ไม่มีใครรู้ว่าสัตว์เลี้ยงจะต้องผ่าตัดฉุกเฉินเมื่อไร (ยังไม่นับรวมการขูดหินปูนฟันเป็นประจำ)

ดังนั้น การเพลิดเพลินกับขนมพิเศษทั้งหมดนั้นคุ้มค่าจริง ๆ หรือ?

สัตว์เลี้ยงของฉันอ้วนได้อย่างไรโดยไม่ได้กินมากขนาดนั้น?

คุณอาจคิดว่าการจัดการน้ำหนักน่าจะง่ายกว่าสำหรับสัตว์เลี้ยงเมื่อเทียบกับมนุษย์ เพราะสัตว์เลี้ยงพึ่งพาคนอื่นในเรื่องอาหารและการออกกำลังกาย แต่เช่นเดียวกับมนุษย์ มีความแตกต่างอย่างมากในการที่สัตว์เลี้ยงแต่ละตัวสะสมอาหารที่กิน นอกจากนี้ บางครั้งยากที่จะรู้ว่าสัตว์เลี้ยงกินอะไรหรือเจ้าของอาจไม่มีความรู้สึกที่ดีว่าควรให้อาหารเท่าไร ปัจจัยที่เกี่ยวข้อง:

ถ้วยตวงอาหารขึ้นอยู่กับถ้วย เมื่อบรรจุภัณฑ์อาหารอ้างถึงจำนวนถ้วยของอาหารเม็ดที่เหมาะสมสำหรับน้ำหนักตัวหนึ่ง ๆ หมายถึงถ้วยตวงจริง แก้วกาแฟ ถ้วยมัก และถ้วยตักอื่น ๆ อาจไม่เท่ากับถ้วยตวง หากคุณไม่มีถ้วยตวง มักจะขอได้จากคลินิกสัตวแพทย์

ลองตวงอาหารด้วยเครื่องชั่งกรัม ซึ่งเป็นวิธีที่แม่นยำกว่ามากในการวัดปริมาณอาหารเมื่อเทียบกับถ้วยตวง

คำแนะนำบนบรรจุภัณฑ์เป็นเพียงแนวทาง บรรจุภัณฑ์อาหารหลายชนิดมีตารางการให้อาหารที่ระบุว่าควรให้อาหารเท่าไรสำหรับสัตว์เลี้ยงน้ำหนักหนึ่ง ๆ ปัญหาคือสัตว์เลี้ยงแต่ละตัวมีความแตกต่าง เช่นเดียวกับคนคนหนึ่งหนัก 150 ปอนด์อาจอ้วนขณะที่อีกคนหนึ่งหนักเท่ากันอาจผอม แนวทางเหล่านี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้น หากสัตว์เลี้ยงอ้วนเกินไปตามตารางการให้อาหารที่แนะนำ ควรลดปริมาณอาหารหรือเปลี่ยนเป็นอาหารที่มีเส้นใยสูงเพื่อให้กินได้อิ่มโดยไม่เพิ่มแคลอรี

พันธุกรรม (Genetics) สัตว์บางตัวมียีนที่ทำให้เสี่ยงต่อโรคอ้วน สายพันธุ์สุนัขที่มีแนวโน้มทางพันธุกรรมต่อโรคอ้วน ได้แก่: Golden Retriever, Cocker Spaniel, Dachshund, Beagle, Shetland Sheepdog, Boxer, Cairn Terrier, Basset Hound และ Labrador Retriever

เด็กในบ้าน แทบเป็นไปไม่ได้ที่จะป้องกันเด็กจากการให้ขนมพิเศษแก่สุนัข อาจรวมถึงขนมที่หกระหว่างเล่นหรือจงใจให้อาหารที่ไม่ต้องการแก่สัตว์เลี้ยงใต้โต๊ะอาหาร ในทำนองเดียวกัน สัตว์เลี้ยงที่ได้รับอนุญาตให้ออกไปข้างนอก (โดยปกติเป็นแมว) มักพบอาหารที่เพื่อนบ้านทิ้งไว้ แทบเป็นไปไม่ได้ที่จะควบคุมอาหารของแมวที่ออกไปข้างนอก

เมตาบอลิซึมต่ำ (Low Metabolism) สัตว์เลี้ยงบางตัวไม่เผาผลาญแคลอรีอย่างมีประสิทธิภาพ พวกมันมีเมตาบอลิซึมช้า อาจเป็นพันธุกรรมหรืออาจเป็นผลจากโรคเช่น ภาวะไทรอยด์ฮอร์โมนต่ำ (hypothyroidism) หรือ โรคคุชชิง (Cushing's disease) การตรวจหาปัญหาสุขภาพเหล่านี้มีประโยชน์ในการรักษาที่ดีที่สุด

ประเมินพลังของขนมต่ำเกินไป หลายคนแสดงความรักต่อสัตว์เลี้ยงโดยการให้ขนมเป็นประจำ และสัตว์เลี้ยงก็ยินดีขอหรือทำพฤติกรรมน่ารัก สำหรับบางคน การให้ขนมเป็นส่วนสำคัญของความผูกพันระหว่างมนุษย์กับสัตว์ ขนมสัตว์เลี้ยงมักมีแคลอรีสูง และขนมสี่ห้าชิ้นเท่ากับแคลอรีหนึ่งมื้อ การให้อาหารแบบเปิดถาดตลอดวันส่งเสริมให้กินจุบจิบ การให้อาหารเป็นมื้อช่วยควบคุมแคลอรีได้ดีกว่า

ขนมไม่ควรเกิน 10% ของปริมาณอาหารของสัตว์เลี้ยง

การทำหมัน (Neutering) การทำหมันสัตว์เลี้ยงดีต่อสาธารณสุข (สัตว์จรน้อยลง ลดการกัด ลดทรัพยากรสำหรับศูนย์พักพิงสัตว์) ดีต่อสัตว์เลี้ยงในบ้าน (ลดการฉี่ทำเครื่องหมาย ลดการทะเลาะหรือหนี) ไม่มีลูกไม่พึงประสงค์ ลดความเสี่ยงของโรคหลายชนิด ฯลฯ อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนทำให้มีแนวโน้มสร้างเซลล์ไขมันมากขึ้น (เพิ่มความจุในการสะสมไขมัน โดยเฉพาะในแมวเพศเมีย) และมักทำให้เมตาบอลิซึมช้าลง การทำหมันเป็นเวลาที่ดีในการเปลี่ยนจากการเปิดถาดอาหารเป็นการให้อาหารเป็นมื้อ

การประเมินด้วยคะแนนสภาพร่างกาย (Body Condition Score)

บางครั้งยากที่จะรับรู้ว่าสัตว์เลี้ยงมีน้ำหนักเกินเพราะน้ำหนักค่อย ๆ เพิ่มขึ้น หรือยากที่จะยอมรับว่าสัตว์เลี้ยงอ้วนเกินจุดที่เป็นแค่อ้วนเล็กน้อย เพื่อช่วยในการประเมิน มีการพัฒนาระบบคะแนนสภาพร่างกาย (body condition scoring) ซึ่งทำได้ง่าย มีระบบสองแบบ: ระบบห้าคะแนน (สามจากห้าถือว่าเหมาะสม) และระบบเก้าคะแนน (สี่ถึงห้าจากเก้าถือว่าเหมาะสม) เพื่อประเมินสัตว์เลี้ยง ให้คลำหาเนื้อเยื่อบาง ๆ เหนือซี่โครง ควรสามารถสัมผัสซี่โครงได้ และควรมีท้องป่องเล็กน้อยตรงที่ขาหลังเชื่อมกับลำตัว

ดูตารางสภาพร่างกายสำหรับสุนัขและแมว

สิ่งที่ทำได้: อาหารและการออกกำลังกาย

ฟังดูง่าย แต่ในความเป็นจริง เมื่อคุณพยายามลดอาหาร มันมักไม่ได้ผล อาจเกิดการขออาหาร และการลดปริมาณอาหารธรรมดา (ที่ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อลดน้ำหนัก) อาจทำให้ขาดวิตามินหรือแร่ธาตุ

เช่นเดียวกับมนุษย์ แนวทางที่เป็นทางการมากขึ้นดูเหมือนจะได้ผลดีที่สุด หมายถึงการให้อาหารสูตรลดน้ำหนักตามใบสั่งแพทย์ (อาหาร "lite" หรือ "less active" ทั่วไปมีไว้ป้องกันไม่ให้น้ำหนักขึ้น ไม่ใช่ทำให้น้ำหนักลด) ให้อาหารในปริมาณที่ตวงแล้ว และมาชั่งน้ำหนักเป็นประจำที่คลินิก

หมายความว่า:

• ต้องควบคุมสิ่งที่สัตว์เลี้ยงอ้วนกิน ง่ายพอหากมีสัตว์เลี้ยงเพียงตัวเดียวและไม่ปล่อยออกไปข้างนอก แต่ยากขึ้นหากมีสัตว์เลี้ยงมากกว่าหนึ่งตัว ใช้ความคิดสร้างสรรค์ในการให้อาหารสัตว์เลี้ยงแยกกัน

• ให้อาหารเป็นมื้อ การเปิดถาดอาหารส่งเสริมการกินจุบจิบ การให้อาหารเป็นมื้อทำให้ง่ายขึ้นในการให้อาหารต่างชนิดหรือปริมาณต่างกันแก่สัตว์เลี้ยงหลายตัว

• มุ่งมั่นในการชั่งน้ำหนักเป็นประจำ รู้ว่าน้ำหนักเป้าหมายคือเท่าไรและควรใช้เวลานานเท่าไรจึงจะถึงเป้าหมาย สำคัญที่จะไม่พยายามลดเร็วเกินไป หากการลดน้ำหนักไม่เป็นไปตามแผน บางครั้งอาจต้องให้อาหารมากขึ้นแทนที่จะน้อยลง สัตวแพทย์อาจต้องติดต่อนักโภชนาการคลินิกของบริษัทอาหารสัตว์เลี้ยงเพื่อให้คำแนะนำที่ดีที่สุด

• พิจารณาของเล่นแบบโต้ตอบที่สามารถใช้ได้เมื่อคุณไม่อยู่บ้าน

ควรตรวจสอบปัญหาสุขภาพที่อาจทำให้อ้วนเป็นขั้นตอนแรกในการจัดการโรคอ้วน

Nutrigenomics

Nutrigenomics เป็นการศึกษาว่าอาหารมีอิทธิพลต่อการแสดงออกของยีนอย่างไร และยีนมีอิทธิพลต่อการจัดการสารอาหารอย่างไร สาขานี้ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นแต่กำลังพัฒนาอย่างรวดเร็ว จนวันหนึ่งอาจออกแบบโปรแกรมโภชนาการตามองค์ประกอบทางพันธุกรรมของแต่ละบุคคลได้ ปัจจุบันมีอาหารเชิงพาณิชย์เพียงชนิดเดียวในท้องตลาดที่ใช้หลักการ nutrigenomics เพื่อกระตุ้นยีนเผาผลาญไขมันและสร้างเมตาบอลิซึมเผาผลาญไขมัน ซึ่งมีจำหน่ายผ่านคลินิกสัตวแพทย์เท่านั้น แนวทางนี้ไม่ได้พบว่ามีประสิทธิภาพมากกว่าในการลดน้ำหนักเมื่อเทียบกับอาหารเส้นใยสูงแบบดั้งเดิม แต่เมื่อสิ้นสุดโปรแกรมและบรรลุน้ำหนักที่ต้องการแล้ว สัตว์ที่กินอาหาร nutrigenomic ได้รับการเปลี่ยนแปลงทางเมตาบอลิซึมเพื่อลดการสะสมไขมัน สัตว์ที่อยู่ในโปรแกรมลดน้ำหนักแบบดั้งเดิมไม่ได้รับการเปลี่ยนแปลงทางเมตาบอลิซึมและยังคงเป็น "ผู้สะสมไขมัน" และอาจพร้อมที่จะกลับมาสะสมไขมันที่เสียไป หากสนใจแนวคิดนี้ ปรึกษาสัตวแพทย์

ทำเองโดยไม่ใช้อาหารสูตรบำบัด

อาหารสูตรบำบัดมีจำหน่ายผ่านคลินิกสัตวแพทย์และบริการจัดส่งอาหารที่ได้รับอนุญาตเท่านั้น อาหารประเภทนี้มักมีราคาแพงกว่าและ/หรือหาซื้อได้ยากกว่าอาหารที่มีจำหน่ายในร้านค้าทั่วไป ดังนั้นเจ้าของสัตว์เลี้ยงอาจอยากลองลดน้ำหนักเอง การลดน้ำหนักมักซับซ้อนกว่าที่คิด หากปัญหาเป็นเพียงการตัดขนม เพิ่มการออกกำลังกาย หรือเปลี่ยนพฤติกรรมของมนุษย์ที่ทำให้สัตว์เลี้ยงอ้วน คุณอาจมีโอกาสดีที่จะได้ผล หากปัญหาคือเมตาบอลิซึมของสัตว์เลี้ยง อาจเป็นการต่อสู้ที่ยากลำบาก การชั่งน้ำหนักเป็นประจำยังคงสำคัญ และสัตว์เลี้ยงไม่ควรลดน้ำหนักเกินสองเปอร์เซ็นต์ของน้ำหนักตัวต่อสัปดาห์ อาหารเส้นใยสูงมักได้ผลดีสำหรับสุนัข ขณะที่อาหารคาร์โบไฮเดรตต่ำมักได้ผลดีกว่าสำหรับแมว

สำหรับข้อมูลเฉพาะเจาะจงมากขึ้น ปรึกษาสัตวแพทย์ และดู Association for Pet Obesity Prevention

หมายเหตุการใช้งาน

เนื้อหานี้ใช้เพื่อการอ้างอิงและการถอดความเท่านั้น ห้ามเผยแพร่ข้อความต้นฉบับซ้ำแบบคำต่อคำ