ภาวะเบื่ออาหารหรือการสูญเสียความอยากอาหารในสุนัขและแมว (Anorexia, or Lack of Appetite, in Dogs and Cats)

การสูญเสียความอยากอาหารและการลดลงของความอยากอาหารเป็นปัจจัยสำคัญในการประเมินความเจ็บป่วย และต้องรับรู้และรายงานโดยเร็วที่สุด การยอมรับอาหารโปรดมักเป็นตัวกำหนดว่าสัตว์เลี้ยงควรเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาลหรือไม่ การไม่กินอาหารสองสามวันโดยทั่วไปไม่ใช่ปัญหาใหญ่ ตราบใดที่สัตว์เลี้ยงยังรักษาความชุ่มชื้นของร่างกาย (hydration) ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม และฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว แต่การเกิดซ้ำของความอยากอาหารที่ไม่ดีหรือการลดลงอย่างช้า ๆ ของความอยากอาหารเป็นสิ่งสำคัญ และมักชี้ไปที่โรคเรื้อรังที่ค่อย ๆ ลุกลาม การสนับสนุนทางโภชนาการ (nutritional support) ไม่เพียงช่วยให้สัตว์เลี้ยงฟื้นตัว แต่ยังซื้อเวลาเพื่อรักษาเสถียรภาพของสัตว์เลี้ยงในขณะที่การวินิจฉัยและการรักษากำลังดำเนินการ สัตว์เลี้ยงของคุณต้องได้กินอาหารเพื่อที่จะหายดี

คำว่า anorexia หมายถึงการไม่กินอาหารเลย หลายคนสับสนกับโรคการกินผิดปกติ anorexia nervosa ในมนุษย์ เมื่อสัตวแพทย์บอกว่าสัตว์เลี้ยงของคุณมี anorexia ไม่ได้หมายความว่ามีภาพลักษณ์ร่างกายที่บิดเบือน; เพียงแค่หมายความว่าพวกเขาไม่กินอาหาร

แล้วคุณจะทำให้สัตว์เลี้ยงกินอาหารได้อย่างไร? เทคนิคบางอย่างถูกทบทวนที่นี่ อย่าลืมตรวจสอบกับสัตวแพทย์เกี่ยวกับปริมาณอาหารที่เหมาะสมและอาหารชนิดใดที่ยอมรับได้ การกินเพียงไม่กี่คำหรือดื่มเพียงน้ำเกรวีไม่ถือว่าเป็นความอยากอาหารที่ดี ดังนั้นเมื่อถูกถามว่าสัตว์เลี้ยงกินอาหารหรือไม่ นี่ไม่ใช่คำถามที่ตอบใช่หรือไม่จริง ๆ ให้ระบุปริมาณที่ชัดเจน

อย่ารอจนความอยากอาหารหายไปหมดก่อนไปพบสัตวแพทย์

สัตว์เลี้ยงที่มีความอยากอาหารไม่ดีกำลังป่วย และหากคุณรอจนความอยากอาหารหายไปหมด อาจสายเกินไปที่จะฟื้นตัว สิ่งนี้เป็นจริงโดยเฉพาะสำหรับแมว เมื่อความอยากอาหารลดลง สัตว์เลี้ยงต้องพึ่งพาไขมันสะสมเพื่อสารอาหาร เมื่อไขมันจำนวนมากถูกระดมเพื่อตอบสนองความต้องการพลังงาน ไขมันเหล่านั้นจะต้องถูกประมวลผลโดยตับก่อนที่จะถูกใช้เป็นแคลอรี ตับของแมวไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อรองรับไขมันจำนวนมาก และจะล้มเหลวในภาวะที่เรียกว่า ภาวะไขมันพอกตับ (hepatic lipidosis)

ลองให้อาหารกระป๋องก่อน

หากคุณคิดว่าความอยากอาหารของสัตว์เลี้ยงไม่ดีแต่ให้เฉพาะอาหารเม็ด ขั้นตอนแรกคือหาอาหารกระป๋องมาให้ สัตว์ส่วนใหญ่พบว่าอาหารกระป๋องน่ากินกว่าอาหารแห้งมาก และคุณอาจพบว่าขั้นตอนนี้เพียงอย่างเดียวแก้ปัญหาได้อย่างสมบูรณ์ มีความเข้าใจผิดว่าอาหารกระป๋องมีคุณภาพทางโภชนาการต่ำ จริง ๆ แล้ว อาหารกระป๋องและอาหารแห้งแตกต่างกันเป็นหลักในปริมาณน้ำ และดังนั้นในเนื้อสัมผัส หากคุณพิจารณาอาหารโดยไม่รวมน้ำ อาหารที่ยังไม่ได้เตรียมจะเป็นผงเนื้อผสมคล้ายแป้ง สามารถอบเป็นเม็ดหรือนึ่งเป็นอาหารกระป๋อง อาหารกระป๋องมีคุณภาพแตกต่างกันเช่นเดียวกับอาหารแห้ง ลองดูว่าสัตว์เลี้ยงจะกินอาหารกระป๋องหรือส่วนผสมของอาหารแห้งกับอาหารกระป๋องหรือไม่ การเติมน้ำซุปรสชาติหรือไข่ต้มยังช่วยกระตุ้นให้กินอาหารเม็ดได้ด้วย

ลำดับที่สอง ให้อาหารพิเศษ

อาหารที่มักถือว่าเป็นของโปรดในหมู่สัตว์เลี้ยง ได้แก่ ไก่กระป๋อง ไข่ต้ม และปลาทูน่ากระป๋อง อาหารสูตรฟื้นฟูร่างกาย (therapeutic recovery formula diets) โดยทั่วไปเป็นที่ยอมรับได้ดี

ยกเว้นอาหารสูตรฟื้นฟู อาหารอร่อยเหล่านี้ไม่ได้มีสารอาหารครบถ้วน แต่เป็นจุดเริ่มต้นที่ดีสำหรับสัตว์เลี้ยง สัตว์เลี้ยงที่ไม่ได้กินอาหารอาจรู้สึกไม่สบายต่อเนื่องจนกว่าจะเริ่มกินอีกครั้ง อาหารอร่อยอาจจำเป็นเพื่อเริ่มความอยากอาหารใหม่

อย่าเพียงวางอาหารในจานหน้าสัตว์เลี้ยง แทนที่จะทำเช่นนั้น ให้ถูอาหารจำนวนเล็กน้อยบนฟัน หรือป้อนเล็กน้อยเข้าปากเพื่อให้สัตว์เลี้ยงได้ชิมรส อย่าแปลกใจหากพ่นออกมา; คุณแค่พยายามให้รสชาติของอาหารเข้าปาก ยกชามขึ้นมาใกล้จมูกสัตว์เลี้ยงเพื่อให้กลิ่นหอมเข้าจมูกอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ คุณอาจพบว่าการชักจูงแบบนี้ช่วยเริ่มความอยากอาหารได้

หมายเหตุเกี่ยวกับอาหารแมวระดับพรีเมียม (ใช่ สุนัขก็กินเช่นกัน)

ผลิตภัณฑ์ "อร่อยพิเศษ" หลายชนิดที่มีจำหน่ายในร้านค้าสามารถช่วยล่อสัตว์เลี้ยงที่มีความอยากอาหารไม่ดีได้จริง ๆ Fancy Feast โดย Purina มาในหลายเนื้อสัมผัสและรสชาติ แต่ละกระป๋องมีประมาณ 100 แคลอรี อาหารนี้สมบูรณ์และสมดุลสำหรับแมวและมักเป็นตัวกระตุ้นความอยากอาหารที่ดี Temptations® โดย Mars Petcare เป็นขนมที่ได้รับการยอมรับเป็นพิเศษสำหรับแมว เนื่องจากแมวหลายตัวไม่ยอมกินอย่างอื่น จึงถูกทำให้สมดุลทางโภชนาการสำหรับแมวและสามารถใช้เป็นอาหารเพียงอย่างเดียวของแมวได้หากจำเป็น

หมายเหตุเกี่ยวกับการเริ่มอาหารสูตรพิเศษ (Prescription Diets)

หากสัตว์เลี้ยงควรกินอาหารสูตรพิเศษแต่ปฏิเสธ อย่าพยายามอดอาหารให้กินอาหารสูตรพิเศษนั้น

อาหารสูตรพิเศษหลายชนิดค่อนข้างจืดชืด และสัตว์เลี้ยงไม่ต้องการกิน โดยเฉพาะหากเคยชินกับการกินเศษอาหารจากโต๊ะจำนวนมาก (ซึ่งเป็นนิสัยที่ไม่ดี) หรืออาหารปกติที่มีรสชาติกว่า การอดอาหารจะทำให้ป่วยหนักขึ้น ลองเปลี่ยนจากอาหารปกติเป็นอาหารใหม่ทีละน้อยประมาณหนึ่งสัปดาห์ หากสัตว์เลี้ยงไม่ยอมรับอาหารใหม่ ให้แจ้งสัตวแพทย์ อาจมีรสชาติอื่นให้ลอง; นอกจากนี้ อาหารสูตรพิเศษมีการรับประกันจากผู้ผลิต หมายความว่าคุณสามารถขอคืนเงินเต็มจำนวนสำหรับถุงหรือลังหากสัตว์เลี้ยงไม่ยอมรับอาหาร บางครั้งจำเป็นต้องละทิ้งด้านบำบัดของอาหารพิเศษเพื่อให้สัตว์เลี้ยงกินอาหาร แต่สัตวแพทย์จะช่วยคุณในเรื่องแนวทางเหล่านี้

จัดให้มีความเป็นส่วนตัว

ตรวจสอบให้แน่ใจว่าสัตว์เลี้ยงอื่น ๆ ที่บ้านไม่กลั่นแกล้งหรือรบกวนสัตว์เลี้ยงที่ป่วย ในบ้านที่มีสัตว์เลี้ยงหลายตัว อาจเป็นเรื่องยากสำหรับสัตว์เลี้ยงที่ป่วยหรือสูงอายุที่จะกินอาหารโดยไม่ถูกสัตว์เลี้ยงตัวเล็กแย่งอาหาร สัตว์หลายตัวต้องการกินอาหารตามสบาย โดยเฉพาะถ้าไม่สบาย พิจารณาให้สัตว์เลี้ยงมีพื้นที่ส่วนตัวและจานของตัวเอง อย่าให้สัตว์เลี้ยงหลายตัวกินจากชามเดียวกัน เพราะตัวหนึ่งจะได้ส่วนแบ่งที่ใหญ่กว่าอีกตัว สัตว์เลี้ยงหลายตัวชอบกินตอนกลางคืนเมื่อไม่มีใครดู

ความช่วยเหลือทางการแพทย์

มียาที่กระตุ้นความอยากอาหาร (appetite-stimulating medications)

มีผลิตภัณฑ์หลายชนิดที่สามารถสร้างความรู้สึกหิว:

Capromorelin: เป็นของเหลวชนิดรับประทานที่เลียนแบบระบบธรรมชาติของร่างกายและสร้างความรู้สึกหิว ควรให้ทุกวันมากกว่าให้เฉพาะวันที่ไม่ดี Capromorelin มีทั้งสูตรสำหรับสุนัขและแมว

Mirtazapine: เป็นยาเม็ดที่พัฒนาขึ้นเป็นยาต้านซึมเศร้าสำหรับมนุษย์ แต่พบว่ามีผลข้างเคียงเพิ่มความอยากอาหาร มีให้เป็นยาเม็ด โดยทั่วไปให้ทุกวันสำหรับสุนัขหรือทุกสองถึงสามวันสำหรับแมว หรือเป็นเจลทาผ่านผิวหนัง (transdermal gel) สำหรับแมวซึ่งทาทุกวันที่ผิวด้านในของหู

Cyproheptadine: เป็นยาแก้แพ้ (antihistamine) ที่ออกฤทธิ์ต่อจิตประสาทซึ่งมีผลข้างเคียงกระตุ้นความอยากอาหาร มีให้เป็นยาเม็ดและมักใช้วันละสองครั้ง

Prednisolone/Prednisone: เป็นยาต้านการอักเสบประเภทฮอร์โมนที่มีการใช้หลายอย่างในการรักษาโรคที่เกี่ยวข้องกับภูมิคุ้มกัน ภาวะอักเสบ การรักษามะเร็ง และอีกหลายสถานการณ์ ผลข้างเคียงประการหนึ่งคือเพิ่มความอยากอาหาร และบางครั้งใช้เพื่อผลนี้ แม้ว่าเนื่องจากส่งผลต่อระบบร่างกายหลายระบบ โดยทั่วไปจึงไม่ใช้เพื่อผลกระตุ้นความอยากอาหารเพียงอย่างเดียว

ยาเหล่านี้เป็นวิธีที่ไม่รุกรานในการปรับปรุงความอยากอาหารทางการแพทย์

การให้อาหารช่วย (Assisted Feeding)

วิธีที่ไม่รุกรานก็ดี แต่สิ่งสำคัญคือสัตว์ที่ไม่กินอาหารจะป่วยหนักขึ้นและเสียชีวิตในที่สุด การได้รับสารอาหารเป็นพื้นฐานของการฟื้นตัว และไม่สามารถเพียงแค่รอหลายวันให้ยาออกฤทธิ์ สารอาหารต้องถูกส่งถึงอย่างเหมาะสมในวิธีที่ไม่ทำให้เครียดทั้งสัตว์เลี้ยงและผู้ดูแล

สายให้อาหาร (Feeding Tubes)

สายให้อาหารเป็นวิธีที่ทำให้เครียดน้อยที่สุดในการส่งสารอาหาร สามารถใส่ผ่านจมูก ลำคอ ตรงเข้ากระเพาะอาหาร หรือเข้าลำไส้ อาหารเหลวถูกส่งผ่านสาย โดยปกติผู้ป่วยไม่ต่อต้านเลยเนื่องจากไม่มีการจัดการปากและใบหน้า

สายให้อาหารผ่านหลอดอาหาร (esophagostomy tube หรือ E tube) กำลังได้รับความนิยมมากขึ้น สายนี้ถูกใส่ในหลอดอาหารผ่านรอยตัดที่ด้านข้างของคอ อาจใช้ผ้าพันหรือปลอกคอผ้าบุนุ่มเพื่อยึดสาย แม้ว่าผู้ป่วยหลายตัวไม่ต้องการการพันใด ๆ ขั้นตอนการใส่ค่อนข้างสั้นและสายสบายสำหรับสัตว์เลี้ยง โดยทั่วไปไม่จำเป็นต้องใส่ปลอกคอกันเลีย (cone collar) และสัตว์เลี้ยงสามารถดำเนินชีวิตปกติกับสายที่ใส่อยู่ ขนาดสายที่ใหญ่กว่าอนุญาตให้ใช้อาหารปั่นผสมซึ่งสามารถเตรียมที่บ้านได้ด้วยค่าใช้จ่ายน้อยกว่าอาหารเหลวสำเร็จรูป (ในบางส่วนของยุโรป esophagostomy หรือ E-tubes สะกดว่า oesophageal tubes จึงเรียกว่า O-tubes)

การให้อาหารไม่ต้องยุ่งกับใบหน้าของสัตว์เลี้ยงจึงสบายกว่า ผ้าพันต้องรักษาความสะอาดรอบบริเวณ และสายต้องอยู่ในตำแหน่งอย่างน้อยระยะเวลาขั้นต่ำเพื่อให้เนื้อเยื่อแผลเป็นก่อตัวอย่างเหมาะสม ปิดผนึกรูให้อาหารกับเนื้อเยื่อด้านนอก เมื่อถึงเวลา สามารถดึงสายออกได้และรูจะปิดเอง สายเหล่านี้ต้องใส่ผ่านการผ่าตัดสั้น ๆ ดังนั้นความเสี่ยงจากการวางยาสลบจึงมีผลใช้

สายให้อาหารทางจมูก (nasogastric tubes; N-G) ที่ผ่านจมูกไม่ต้องวางยาสลบ แต่ต้องใช้ปลอกคอ Elizabethan เพื่อป้องกันไม่ให้สัตว์เลี้ยงดึงสายออก สามารถรองรับเฉพาะอาหารเหลวเนื่องจากเส้นผ่านศูนย์กลางเล็ก และจัดการได้ยากที่บ้าน สัตว์ส่วนใหญ่ไม่ต้องการอุปกรณ์ติดหน้าและจะพยายามถอดออก สาย N-G เหมาะที่สุดสำหรับผู้ป่วยที่ป่วยเกินไปจนไม่พยายามดึงสายออก หรืออาจใส่ในขณะให้อาหารแล้วถอดออก

สายให้อาหารสามารถใส่เข้ากระเพาะอาหารโดยตรงและยื่นออกจากผ้าพันหน้าท้อง สายที่เข้ากระเพาะอาหารโดยตรงเรียกว่า "gastrostomy tubes" หรือ "G-Tubes"

G-tube มีข้อดีทั้งหมดของ E-tube และเป็นที่ชื่นชอบของสัตวแพทย์บางท่าน เช่นเดียวกัน เส้นผ่านศูนย์กลางของสายใหญ่พอที่จะรองรับอาหารข้นแทนอาหารเหลว และสายสบายในการสวมใส่และใช้งาน การใส่สายต้องมีการผ่าตัดสั้น ๆ ภายใต้การวางยาสลบทั่วไป

การป้อนอาหารด้วยกระบอกฉีดยาหรือการบังคับป้อน (Syringe or Force-feeding)

ในอดีต การป้อนอาหารด้วยกระบอกฉีดยาหรือการบังคับป้อนถูกใช้เพื่อพยายามให้แคลอรีแก่สัตว์เลี้ยง มีข้อเสียหลายประการของเทคนิคนี้และไม่มีข้อดี ประการแรก สัตว์เลี้ยงจะไม่ชอบ จะมีการต่อสู้ ความเครียด และความเลอะเทอะ สัตว์เลี้ยงอาจป่วยเกินไปที่จะทนการป้อนอาหารที่ทำให้เครียด และการสร้างประสบการณ์การป้อนอาหารที่ไม่น่าพอใจอย่างต่อเนื่องอาจส่งผลให้เกิดสิ่งที่เรียกว่า "การรังเกียจอาหาร" (food aversion) ซึ่งสัตว์เลี้ยงอาจไม่มีความอยากอาหารปกติอีกเลยแม้หลังจากหายดี การป้อนอาหารเร็วเกินไปอาจนำไปสู่การสำลักหรือการสูดอาหารเข้าปอดหากผู้ป้อนทำอย่างรุนแรงเกินไป ปรึกษาสัตวแพทย์ก่อนใช้วิธีนี้ เนื่องจากอาจเป็นอันตรายต่อสัตว์เลี้ยง

การสนับสนุนทางโภชนาการเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการฟื้นตัวที่เหมาะสม และสิ่งสำคัญคือต้องตระหนักว่ามีเทคนิคหลายอย่างที่จะทำให้สัตว์เลี้ยงไม่ต้องทุกข์ทรมานจากภาวะทุพโภชนาการเพิ่มเติม หากคุณคิดว่าสัตว์เลี้ยงมีปัญหาเรื่องน้ำหนักลดหรือความอยากอาหารไม่เพียงพอ อย่ารอจนปัญหารุนแรง; ไปพบสัตวแพทย์โดยเร็ว

หมายเหตุการใช้งาน

เนื้อหานี้ใช้เพื่อการอ้างอิงและการถอดความเท่านั้น ห้ามเผยแพร่ข้อความต้นฉบับซ้ำคำต่อคำ