วงจรการสืบพันธุ์ของแมวอาจทำให้คุณประหลาดใจ

(หมายเหตุบรรณาธิการ: สัตวแพทย์ไม่ใช่ทุกท่านจะเห็นด้วยว่าการทำหมันแมวที่อายุนี้จะลดจำนวนประชากรแมว ปรึกษาสัตวแพทย์ของคุณเกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงของคุณ)

มีแนวคิดใหม่ที่รอบคอบซึ่งออกแบบมาเพื่อเข้าสู่ขั้นตอนสุดท้ายของการยุติการผลิตลูกแมวเกินจำนวนประจำปี ปัญหาการผลิตเกินกำลังเป็นที่รู้จักในศูนย์พักพิงสัตว์ว่าเป็น สึนามิลูกแมว (kitten tsunami) ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิ/ต้นฤดูร้อน

ทางออกคือการป้องกันฤดูผสมพันธุ์ในฤดูหนาวให้สำเร็จโดยการทำหมันให้ทันเวลา ผมจะไม่ทวนข้อดีมากมายของการทำหมันแมว (spay/neuter) ผู้อ่านส่วนใหญ่คงรู้อยู่แล้ว แต่สิ่งที่ไม่ค่อยเป็นที่รู้จักทั่วไปคือวงจรการสืบพันธุ์ของแมวตัวเมีย วงจรนั้น เมื่อเข้าใจแล้ว จะเป็นแรงผลักดันเบื้องหลังการรณรงค์ทำหมันก่อนอายุ 4 หรือ 5 เดือน ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มต่าง ๆ

ผู้ดูแลสัตว์เลี้ยงที่ใส่ใจ ซึ่งไม่ต้องการให้เกิดการตั้งท้องที่ไม่ได้วางแผนและไม่ต้องการอย่างแทบจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ ต้องขอทำหมันก่อนที่ฤดูผสมพันธุ์ที่คาดเดาได้จะมาถึง นั่นหมายความว่าแม่แมวทั้งหมดจากปีที่ผ่านมาและแมวสาวที่มีศักยภาพทุกตัวที่อายุ 5 เดือนควรได้รับการผ่าตัดทำหมันครั้งเดียวในชีวิต

21 ธันวาคม: ฤดูหนาวเริ่มต้น (วันที่สั้นที่สุดของปี) แต่ละวันจะยาวขึ้นเล็กน้อย วันที่ยาวขึ้นจะกระตุ้นกระบวนการที่เรียกว่าการเป็นสัด (estrous/heat) แมวตัวเมียบางตัวจะแสดงอาการเป็นสัดตั้งแต่ปลายเดือนมกราคม แน่นอนว่ากลางเดือนกุมภาพันธ์ แมวตัวเมียอายุ 5 เดือนขึ้นไปอาจพร้อมสำหรับแมวตัวผู้แล้ว

นาฬิกาเริ่มนับ เมื่อผสมพันธุ์แล้ว: ตั้งท้อง 2 เดือน = คลอด, ให้นม 2 เดือน = หย่านม, +3 เดือน = ลูกแมวเติบโตถึงอายุ 5 เดือน (สิงหาคม/กันยายน)

20 มีนาคม: ฤดูใบไม้ผลิเริ่มต้น การคลอดเริ่มต้นด้วยไม่กี่ครอก จากนั้นเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ แมวอยู่ในสัด ตั้งท้อง (พร้อมพักสั้น ๆ ระหว่างรอบสัด) หรือให้นม ช่วงพีคคือเดือนพฤษภาคม มิถุนายน และกรกฎาคม: สึนามิลูกแมวในศูนย์พักพิง เมื่อพิจารณาว่าเวลาหย่านมอยู่ที่ประมาณ 8 สัปดาห์ (2 เดือน)

21 มิถุนายน: ฤดูร้อนเริ่มต้น (วันที่ยาวที่สุดของปี) ในช่วงเวลานี้ของปี วันจะสั้นลง การเป็นสัดจะลดลงแต่ยังมีการทับซ้อนมาก ผู้ดูแลหลายคนที่ประหลาดใจจะนัดทำหมัน แม้ว่าความเสียหายจะเกิดขึ้นแล้ว ครอกที่เกิดจาก "อุบัติเหตุ" มักกลายเป็นปัญหา จะทำอย่างไรกับลูกแมวทั้งหมด แม่แมวควรได้รับการทำหมัน 2-3 สัปดาห์หลังหย่านมหรือเมื่อเต้านมลดขนาดลง

23 กันยายน: ฤดูใบไม้ร่วงเริ่มต้น วันสั้นพอที่การเป็นสัดจะหยุดตามฤดูกาล โดยทั่วไปความสงบจะมีชัย และกลางเดือนตุลาคม การเป็นสัดจะลดลงเหลือศูนย์ ลูกแมวของปีนี้อยู่ในช่วงวัยที่ยังไม่น่าจะถูกกระตุ้นให้เป็นสัด แม้แต่ลูกแมวตัวเมียในเดือนกุมภาพันธ์อาจจะยังไม่เป็นสัดในปีนี้ แต่แมวตัวเมียทุกตัวในปีนี้จะเป็นสัดในฤดูผสมพันธุ์ที่จะมาถึง ทำหมันก่อน 5 เดือนก่อนวันครีษมายัน

หมายเหตุ: ของขวัญวันหยุดที่ดีที่สุดสำหรับแมวของคุณคือการพาไปพบสัตวแพทย์เพื่อทำหมัน (ไม่ว่าจะเป็นเพศผู้หรือเพศเมีย)

มาวางแผนพื้นฐานของธรรมชาติสำหรับแมวเป็นโครงร่างที่จัดระเบียบและมีประโยชน์ เริ่มต้นด้วยแมวตัวเมียทั้งหมดในสภาพไม่มีกิจกรรมทางเพศ = เดือนธันวาคม 21 ธันวาคมเป็นจุดเริ่มต้นของฤดูหนาว วันที่สั้นที่สุดของปี โดยวันถัดไปจะยาวขึ้นทุกวัน ความยาวของแสงที่เพิ่มขึ้นทีละน้อยหลัง 21 ธันวาคมจะถูกรับผ่านตาและส่งผ่านเส้นประสาทตาของแมวตัวเมียเพื่อส่งสัญญาณไปยังต่อมใต้สมอง (pituitary gland) ซึ่งจะสร้างฮอร์โมนส่งสัญญาณให้รังไข่ (ovary) ว่าถึงเวลาสร้างฟอลลิเคิล (follicle) แล้ว น่าทึ่งมาก ฟอลลิเคิลจะสร้างไข่และเอสโตรเจน (estrogen) เอสโตรเจนทำให้แมวตัวเมียกลายเป็นสิ่งที่เราเห็น: สัตว์ที่ส่งเสียงร้องดังและแสวงหาแมวตัวผู้ ฤดูผสมพันธุ์เริ่มต้นแล้ว! แมวตัวผู้แน่นอนว่าพร้อมเสมอ ช่วงเวลามหัศจรรย์นี้จะเริ่มต้นในช่วงปลายเดือนมกราคมและเต็มที่กลางเดือนกุมภาพันธ์ แมวบ้านตัวเมียเป็นสัตว์ที่ตกไข่เมื่อถูกกระตุ้น (induced ovulator) หมายความว่าเมื่อมีการผสมพันธุ์ การกระตุ้นอย่างรุนแรงจากกระบวนการผสมพันธุ์จะทำให้ฟอลลิเคิลแตก ไข่และเอสโตรเจนจะถูกปล่อยออกมา สองสิ่งที่แน่นอนคือ: เธอจะหมดสัดและมีจังหวะเวลาที่แน่นอนที่สเปิร์มจะพบไข่ จากนั้นเริ่มต้นระยะตั้งท้อง 61-63 วัน

เมื่อดูฤดูถัดไป (ฤดูใบไม้ผลิ 20 มีนาคมเริ่มต้นฤดูตั้งท้อง/คลอด/ให้นม) ในเวลานี้แมวตัวเมียที่ไม่ได้ทำหมันทั้งหมดจะอยู่ในระยะต่าง ๆ ของวงจรการสืบพันธุ์ แมวที่เป็นสัดเร็วและผสมพันธุ์ในเดือนมกราคมจะคลอดลูกตั้งแต่กลางเดือนมีนาคม ตามมาด้วยการผสมพันธุ์ที่สำเร็จมากขึ้นเรื่อย ๆ ไม่ว่าแมวตัวเมียจะผสมพันธุ์เมื่อใด 61-63 วันต่อมาจะมีลูกแมวเฉลี่ย 3-5 ตัวเกิดมา จากนั้น 2 เดือน (8-9 สัปดาห์) ต่อมา ลูกแมวจะหย่านม ศูนย์พักพิงเรียกเดือนพฤษภาคม มิถุนายน และกรกฎาคมว่าฤดูสึนามิลูกแมว

วันจะเริ่มสั้นลงใน 21 มิถุนายน ซึ่งเป็นวันแรกของฤดูร้อน มีลูกแมวและแมวทุกระยะและทุกอายุ แมวตัวเมียบางตัวจะตั้งท้องครั้งที่สอง หากเธอดูเหมือนจะหมดสัดแล้ว อาจเป็นไปได้ว่าเธอตั้งท้องจริง ๆ

ปฏิทินรายงานว่า 23 กันยายนเป็นจุดเริ่มต้นของฤดูใบไม้ร่วง ประมาณปลายเดือนสิงหาคม วงจรการเป็นสัดหยุดลง ฤดูใบไม้ร่วงจึงเป็นช่วงเวลาอันสงบสุขจนกว่าฤดูผสมพันธุ์ฤดูหนาวถัดไปจะเริ่มต้น ลูกแมวกำลังเติบโตและแม่แมวกลับมามีน้ำหนักเพิ่ม

ด้วยกรอบเวลาเหล่านั้นและอายุ ณ ช่วงเวลาใดเวลาหนึ่ง เรารู้ว่าแมวตัวเมียสาวสามารถเข้าสู่ช่วงเป็นสัดได้ตั้งแต่อายุ 4-5 เดือน และแน่นอนเมื่ออายุ 6 เดือน ซึ่งหมายความว่าการทำหมันก่อน 5 เดือนเป็นประกันที่ดีเพื่อป้องกันครอก "อุบัติเหตุ" เรื่องเล็ก ๆ อย่าง "ลืมนัด" หรือการผัดวันประกันพรุ่งเกิดขึ้นได้ง่ายในชีวิตที่ยุ่งวุ่นวายของเรา

สิ่งที่แน่นอนคือลูกแมวตัวเมียทุกตัวที่เกิดในวงจรการสืบพันธุ์ของปีใดก็ตามจะพร้อมตอบสนองต่อสัญญาณปลุกของธรรมชาติจากแสงที่เพิ่มขึ้นของฤดูหนาว มีหลักฐานมากมายว่าครอกที่ไม่ได้ตั้งใจเกิดเพียงเพราะแมวตัวเมียไม่ได้ทำหมัน อย่าปล่อยให้แมวของคุณเป็นหนึ่งในนั้นที่เพิ่มจำนวนสึนามิลูกแมว

จำนวนสัตวแพทย์ที่ทำหมันแมวก่อนอายุ 6 เดือนมีมาก และรายงานว่าการผ่าตัดง่าย ปลอดภัย และฟื้นตัวเร็ว ทำให้การทำหมันที่อายุ 4 หรือ 5 เดือนเป็นแนวปฏิบัติที่สมเหตุสมผล การทำหมันก่อน 5 เดือนและกำจัดครอก "อุบัติเหตุ" ทั้งหมด ในทางทฤษฎีสามารถขจัดปัญหาการเกิดเกินจำนวนได้ภายในหนึ่งถึงสองปี นั่นจะเป็นชัยชนะสำหรับทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้อง

หมายเหตุการใช้งาน

เนื้อหานี้ใช้เพื่อการอ้างอิงและการถอดความเท่านั้น ห้ามเผยแพร่ข้อความต้นฉบับโดยตรง