การดูแลลูกสุนัขและลูกแมวกำพร้า

กล่องรัง

ให้เลี้ยงลูกสัตว์ไว้ด้วยกันตราบเท่าที่พวกมันมีอายุใกล้เคียงกัน ซึ่งจะช่วยสร้างทักษะทางสังคมกับสัตว์ชนิดเดียวกันและช่วยรักษาความอบอุ่น พยายามจัดเตรียมอุปกรณ์ต่อไปนี้:

• กล่องรังของลูกสัตว์ควรมีขอบสูงเพื่อไม่ให้พวกมันปีนออกมาโดยบังเอิญแล้วหนาวเย็น กล่องขนส่งสัตว์เลี้ยงแบบกระดาษเหมาะอย่างยิ่ง เพราะพกพาได้ มืดข้างใน และปิดได้ มีราคาไม่แพงและหาซื้อได้จากร้านขายสัตว์เลี้ยงหรือสัตวแพทย์ของคุณ

• วางผ้าขนหนูที่ก้นกล่องและปูทับด้วยผ้าอ้อมแบบใช้แล้วทิ้งหรือแผ่นรองฝึกลูกสุนัข เพื่อให้ลูกสัตว์นอนบนพื้นผิวนั้นโดยตรง คาดว่าจะต้องเปลี่ยนแผ่นรองหลายครั้งต่อวัน การรักษาความสะอาดและความแห้งของลูกสัตว์เป็นสิ่งสำคัญมาก และผ้าอ้อมเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการดูดซับความชื้น

• วางแผ่นทำความร้อนไว้ใต้กล่องรังเพื่อให้กล่องอุ่นเพียงครึ่งเดียว ด้วยวิธีนี้ ลูกสัตว์สามารถคลานออกจากด้านที่อุ่นของกล่องได้หากรู้สึกร้อนเกินไป อีกทางเลือกหนึ่ง ขวดน้ำที่เติมน้ำอุ่นสามารถฝังไว้ในผ้าห่มเป็นแหล่งความร้อนได้ ตราบใดที่ลูกสัตว์มีที่ว่างให้เคลื่อนออกได้หากร้อนเกินไป

หากอุณหภูมิร่างกายของลูกสัตว์ลดต่ำกว่า 94 องศาฟาเรนไฮต์ อัตราการเต้นของหัวใจจะลดลงและการเคลื่อนไหวของลำไส้จะหยุด หากไม่ได้รับการรักษาอาจเสียชีวิตได้

ลูกสัตว์ต้องได้รับความอบอุ่นภายในหนึ่งถึงสองชั่วโมงแรกของการหนาวเย็นเพื่อป้องกันภาวะช็อก (shock)

อาหาร

• มีนมทดแทนสำหรับลูกสัตว์กำพร้าหลายยี่ห้อในท้องตลาด สำหรับลูกแมว KMR® โดย PetAg และ Just Born® โดย Farnam Pet Products มีทั้งแบบผงและแบบเหลว แบบผงมักเกี่ยวข้องกับท้องเสียน้อยกว่าแบบเหลว อีกทั้งแบบผงผสมกับน้ำซึ่งสามารถเพิ่มปริมาณได้หากจำเป็นสำหรับภาวะขาดน้ำ สำหรับลูกสุนัข PetAg ผลิตสูตรสำหรับสุนัขชื่อ Esbilac® และยังมี Just Born® เวอร์ชันสำหรับสุนัข ทั้งแบบผงและแบบเหลว

• ผสมผงตามคำแนะนำบนกระป๋อง หากคุณใช้แบบเหลว คุณอาจต้องการเจือจางด้วยน้ำหนึ่งส่วนต่อนมสองส่วน เมื่อลูกสัตว์โตขึ้น สามารถใช้น้ำน้อยลง ไม่ว่าจะผสมผงหรือเหลว หากเกิดท้องเสียเมื่อใด ควรเพิ่มน้ำในนมเพื่อชดเชยของเหลวที่สูญเสียจากท้องเสีย

• เก็บกระป๋องผงในช่องแช่แข็งหลังเปิด อย่าผสมนมมากกว่าปริมาณที่ใช้ในหนึ่งวัน ใช้เครื่องปั่นผสมนมล่วงหน้าหลายชั่วโมงเพื่อให้ฟองตกตะกอน

หากไม่สามารถหานมทดแทนสำเร็จรูปได้ ให้ติดต่อสัตวแพทย์หรือคลินิกฉุกเฉินสัตวแพทย์เพื่อขอสูตรที่เหมาะสม (หรือสูตรทำเองที่บ้าน)

ขวดนม

• ซื้อขวดนมสำหรับสัตว์เลี้ยงจากร้านขายสัตว์เลี้ยงหรือสัตวแพทย์ของคุณ

• ใช้กรรไกรขนาดเล็กหรือเข็มร้อนเจาะรูในจุกนม รูควรใหญ่พอที่นมจะค่อย ๆ หยดออกมาเมื่อคว่ำขวดแล้วบีบเบา ๆ จุกนมไม่ควรยุบตัวเมื่อลูกสัตว์ดูด

• อุ่นขวดในถ้วยน้ำร้อน ทดสอบนมทุกครั้งก่อนให้ลูกสัตว์เพื่อให้แน่ใจว่าไม่ร้อน ชิมเพื่อให้แน่ใจว่าไม่เปรี้ยว

• อย่าใช้ไมโครเวฟอุ่นขวดเพราะอาจให้ความร้อนไม่สม่ำเสมอ — บางจุดในขวดอาจร้อนมาก

วิธีการและเวลาในการให้อาหาร

ลูกแมวและลูกสุนัขกินนมในท่าตั้งตรง (นอนคว่ำ) ไม่ใช่ท่านอนหงายเหมือนทารกมนุษย์

• คาดว่าจะต้องให้อาหารทุก 2-3 ชั่วโมงในช่วงกลางวัน หากทำเช่นนี้ ลูกสัตว์ควรนอนหลับตลอดคืนได้

• อย่าปลุกลูกสัตว์ตอนเวลาให้อาหาร ปล่อยให้พวกมันนอน เมื่อพวกมันตื่นมาหิว พวกมันจะบอกคุณเอง

• ระหว่างให้อาหาร ให้เอียงขวดเสมอเพื่อไม่ให้กลืนอากาศ

• เล่นกับ/ลูบตัวพวกมันหลังให้อาหารเพื่อให้เรอ

• บางครั้งนมจำนวนเล็กน้อยอาจออกทางจมูก ลูกสัตว์ดื่มเร็วเกินไป หากนมออกทางจมูกมากเกินไปหรือหากคุณกังวล ให้โทรหาสัตวแพทย์

การป้อนนมผ่านสายยาง (tube feeding) เกี่ยวข้องกับการใช้กระบอกฉีดและสายยางหล่อลื่นเพื่อป้อนนมผ่านปากเข้าไปในกระเพาะอาหารโดยตรง สัตวแพทย์ต้องแสดงวิธีทำหากจำเป็น ลูกสัตว์ที่ปฏิเสธอาหารสามมื้อติดต่อกันจะต้องป้อนนมผ่านสายยาง

การขับถ่ายปัสสาวะและอุจจาระ

• ลูกสัตว์แรกเกิดไม่สามารถขับถ่ายด้วยตัวเองได้และต้องได้รับความช่วยเหลือ ตามปกติ ลิ้นของแม่จะทำหน้าที่นี้ขณะทำความสะอาด ใช้สำลีหรือกระดาษทิชชู่ค่อย ๆ ถูบริเวณอวัยวะเพศของลูกสัตว์ เตรียมกระดาษทิชชู่ไว้รองรับปัสสาวะ

• การถูบริเวณทวารหนักอาจจำเป็นเช่นกัน หากลูกสัตว์ดูเหมือนถ่ายอุจจาระไม่เพียงพอตามที่คาดไว้ ระวังท้องเสีย อุจจาระของลูกสัตว์ปกติจะนิ่มแต่ไม่ควรเป็นน้ำ

• เป็นเรื่องปกติที่ลูกแมวและลูกสุนัขจะมีท้องกลม หากคุณคิดว่าลูกสัตว์อาจท้องผูก โดยปกติการวัดอุณหภูมิทางทวารหนักด้วยปรอทวัดไข้จะช่วยกระตุ้นให้ทุกอย่างกลับสู่ปกติ ต้องสอดเฉพาะส่วนกระเปาะของปลายปรอทเข้าทางทวารหนักเท่านั้น

คาดว่าลูกสัตว์จะต้องการการกระตุ้นเพื่อขับถ่ายในช่วง 3 สัปดาห์แรกของชีวิต

การอาบน้ำ

• ใช้แชมพูสำหรับลูกแมวหรือลูกสุนัขและน้ำอุ่น อาบน้ำลูกสัตว์ทุกวัน ปัสสาวะจะทำให้ผิวบอบบางของพวกมันไหม้ และอุจจาระที่แข็งตัวอาจนำไปสู่การติดเชื้อ ดังนั้นการรักษาความสะอาดจึงสำคัญ

• ระวังอย่าจุ่มลูกสัตว์ในน้ำ ระวังไม่ให้จมน้ำหรือสำลักน้ำ และตรวจสอบว่าอุณหภูมิน้ำไม่ร้อนหรือเย็นเกินไป

• เป่าลูกสัตว์ให้แห้งอย่างเบามือเมื่ออาบน้ำเสร็จ อย่าปล่อยให้หนาวเย็น

การเริ่มอาหารแข็งและการติดตามการเจริญเติบโต

• วิธีที่ดีที่สุดในการตรวจสอบว่าทุกอย่างเป็นไปด้วยดีคือการติดตามน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นของลูกสัตว์ เครื่องชั่งจดหมายหรือเครื่องชั่งอาหาร (อุดมคติคือเครื่องที่วัดน้ำหนักเป็นกรัม) จะเป็นประโยชน์

• ลูกสุนัขหรือลูกแมวควรเพิ่มน้ำหนัก 10% ของน้ำหนักแรกเกิดทุกวัน และดื่มนม 22-26 ซีซีต่อน้ำหนักตัว 100 กรัมตลอดทั้งวัน

• ลูกสุนัขมีการเจริญเติบโตที่แตกต่างกันตามสายพันธุ์ แต่ลูกแมวคาดเดาได้ง่ายกว่าและควรเพิ่มน้ำหนัก 50-100 กรัมต่อสัปดาห์ ลูกแมวที่มีน้ำหนักน้อยกว่า 90 กรัม (ประมาณ 3 ออนซ์) เมื่อแรกเกิดมีอัตราการเสียชีวิตสูง (59%)

• เมื่อลูกสัตว์เริ่มกัดและเคี้ยวขวดนมแทนที่จะดูด (อายุ 3-4 สัปดาห์) สามารถเริ่มให้อาหารกระป๋องเนื้อละเอียดได้ ในตอนแรก อาจจำเป็นต้องผสมอาหารแข็งกับนมเล็กน้อย และ/หรือป้ายอาหารเล็กน้อยรอบปากด้วยนิ้วอย่างเบามือ

• อาหารสูตรฟื้นฟูตามใบสั่งแพทย์มีเนื้อสัมผัสนุ่มและเป็นที่ยอมรับได้ดี แต่อาหารกระป๋องสำหรับลูกแมวหรือลูกสุนัขแบบเนื้อเนียน (pate) ก็ใช้ได้ดี คลินิกสัตวแพทย์มักจะมีอาหารสูตรฟื้นฟู

• ระหว่างอายุ 4-6 สัปดาห์ พวกมันควรเริ่มยอมรับอาหารแข็งได้ดี สามารถหาบ้านใหม่ให้ได้เมื่ออายุ 8 สัปดาห์

หมายเหตุเรื่องน้ำนมเหลือง (Colostrum)

น้ำนมเหลือง (colostrum) คือน้ำนมแรกที่ผลิตโดยแม่หลังคลอดไม่นาน อุดมไปด้วยแอนติบอดี (antibody) ที่จะให้ภูมิคุ้มกันบางส่วนแก่ลูกสัตว์ในช่วงหลายเดือนแรกของชีวิต น้ำนมเหลืองผลิตเพียงวันหรือสองวัน และลูกสัตว์สามารถดูดซึมแอนติบอดีได้เพียงวันหรือสองวันเท่านั้น

หากไม่ได้รับน้ำนมเหลือง (หากแม่ไม่ได้ให้นมลูกแมวในช่วง 2 วันแรกของชีวิต) ลูกสัตว์จะเสียเปรียบทางภูมิคุ้มกันอย่างมาก ควรดูแลเรื่องความสะอาดเป็นพิเศษ และลูกสัตว์สามารถรับวัคซีนได้ตั้งแต่อายุ 2 สัปดาห์ ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ พวกมันอาจต้องได้รับการถ่ายพลาสมา (plasma transfusion) เพื่อทดแทนน้ำนมเหลือง ไม่มีสิ่งใดทดแทนแม่ตัวจริงได้

ดูข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการเลี้ยงลูกแมวกำพร้า

พ่อแม่อุปถัมภ์หลายคนมีปัญหาในการแยกลูกแมวเพศผู้และเพศเมียในช่วงวัยนี้ ดูแนวทางและคำแนะนำ (พร้อมภาพประกอบ)

หมายเหตุการใช้งาน

เนื้อหานี้ใช้เพื่อการอ้างอิงและการถอดความเท่านั้น ห้ามเผยแพร่ข้อความต้นฉบับโดยตรง