กรดไขมันโอเมก้า-3 สำหรับสัตว์เลี้ยงของเรา

คุณรู้หรือไม่ว่าโรคผิวหนังคิดเป็นมากถึง 25% ของเคสที่สัตวแพทย์สัตว์เล็กพบ?

ปัญหาผิวหนังที่สัตว์เลี้ยงและเจ้าของมักเผชิญ ได้แก่:

• อาการคัน
• รังแค
• สิวหัวดำ
• กลิ่น
• ขุยสะเก็ด
• ผิวแดง
• ผื่น
• ผิวมัน

ด้านโภชนาการของโรคผิวหนังค่อนข้างกว้าง มีภาวะขาดสารอาหารจริง ๆ ที่ส่งผลต่อผิวหนัง และโรคผิวหนังอื่น ๆ ที่สามารถดีขึ้นอย่างมากโดยการใช้อาหารเสริม ทุกคนต้องการให้สัตว์เลี้ยงมีขนเงาสวยงาม เมื่อเร็ว ๆ นี้กรดไขมันจำเป็น (essential fatty acids) ได้รับความสนใจอย่างมาก

กรดไขมันคืออะไร?

ในทางชีวเคมี กรดไขมัน (fatty acid) คือสิ่งที่เราเรียกว่าไขมัน เมื่อเราพูดถึงกรดไขมันชนิดต่าง ๆ เรากำลังพูดถึงไขมันชนิดต่าง ๆ กรดไขมันประกอบด้วยโซ่คาร์บอนยาว (ประมาณ 20 คาร์บอน) โดยมีกรดอะมิโนที่เรียกว่ากลุ่มคาร์บอกซิล (carboxyl group) ที่ปลายด้านหนึ่งและกลุ่มเมทิล (methyl group) ที่อีกด้านหนึ่ง

ไขมันอิ่มตัว vs ไม่อิ่มตัว

ไขมันอิ่มตัว (saturated fat) เช่น น้ำมันหมูและเนย มักเป็นของแข็งที่อุณหภูมิห้องและมักมาจากสัตว์ ไขมันอิ่มตัวโดยทั่วไปถูกเผาผลาญเป็นเชื้อเพลิง

ไขมันไม่อิ่มตัว (unsaturated fat) มีคาร์บอนสองตัวที่อยู่ติดกันถูกยึดด้วยพันธะคู่ ไขมันเหล่านี้โดยทั่วไปเป็นของเหลวที่อุณหภูมิห้องและมาจากพืช เช่น น้ำมันมะกอก น้ำมันข้าวโพด

ไขมันไม่อิ่มตัวสามารถจำแนกเป็นกรดไขมันโอเมก้า-3 (omega-3) หรือกรดไขมันโอเมก้า-6 (omega-6) ขึ้นอยู่กับตำแหน่งของพันธะคู่ กรดไขมันเหล่านี้เป็นสิ่งจำเป็น (essential) ซึ่งหมายความว่าร่างกายไม่สามารถสร้างเองได้ ต้องกินจากอาหาร ไขมันเหล่านี้ไม่ถูกเผาผลาญเป็นเชื้อเพลิง แต่ใช้เป็นส่วนประกอบโครงสร้าง

กรดไขมันโอเมก้า-6 เป็นส่วนประกอบโครงสร้างหลักในเซลล์ของเรา และกรดโอเมก้า-3 ใช้ในจอประสาทตาและระบบประสาทส่วนกลาง

สำหรับผิวหนังและขนที่มีสุขภาพดี อาหารต้องมีกรดไขมันโอเมก้า-6 เพียงพอเพราะสิ่งเหล่านี้เป็นองค์ประกอบของผิวหนัง กรดไขมันโอเมก้า-6 ได้แก่ linoleic acid, gamma-linolenic acid และ Arachidonic acid น้ำมัน Evening Primrose เป็นตัวอย่างที่ดี ตัวอย่างของกรดไขมันโอเมก้า-3 ได้แก่ Alpha linolenic acid (ALA), Eicosatetraenoic acid (EPA) และ docosahexaenoic acid (DHA) น้ำมันปลาน้ำเย็นเป็นแหล่งที่ดีเยี่ยมของ DHA และ EPA แหล่ง ALA ที่ดีเยี่ยมคือน้ำมันเมล็ดแฟลกซ์ (flaxseed oil) DHA มีคุณสมบัติต้านการอักเสบ (anti-inflammatory) ซึ่งเป็นเหตุผลที่ถูกแนะนำบ่อยในภาวะอักเสบ หลายคนชอบใช้น้ำมันเมล็ดแฟลกซ์เป็นแหล่งโอเมก้า-3 เพราะไม่มีรสคาวปลาและคนสามารถแปลง ALA เป็น DHA ได้ง่าย แต่ปรากฏว่าสัตว์เลี้ยงสามารถแปลง ALA เป็น DHA ได้เพียงประมาณ 10% ดังนั้นน้ำมันปลาน้ำเย็นจึงดีกว่าสำหรับพวกมัน โชคดีที่สุนัขและแมวส่วนใหญ่ชอบรสปลา

ควรเสริมกรดไขมันจำเป็นหรือไม่? ไม่มีคำถามว่าอาหารต้องมีกรดไขมันโอเมก้า-6 เพียงพอเพื่อรักษาคุณภาพผิวหนังและขนที่ดี

กรดไขมันโอเมก้า-6 และรังแค การวิจัยแสดงว่าสุนัขที่มีผิวมัน มีรังแค (seborrhea) มีกรดไขมันโอเมก้า-6 ไม่เพียงพอในผิวหนัง แม้จะกินอาหารที่ควรจะดีพอ เมื่อเสริมกรดไขมันโอเมก้า-6 ภาวะ seborrhea ก็ดีขึ้น

ผลต้านการอักเสบของกรดไขมันโอเมก้า-3 กรดไขมันโอเมก้า-6 เป็นส่วนประกอบของเยื่อหุ้มเซลล์ ในบางสถานการณ์ทางชีวเคมี จำเป็นต้องผลิตสารคล้ายฮอร์โมนที่เรียกว่า prostaglandins และ leukotrienes สารเหล่านี้ทำมาจากกรดไขมันโอเมก้า-6 และ prostaglandins และ leukotrienes ที่ได้ไม่จำเป็นต้องดีสำหรับเรา สารเหล่านี้รับผิดชอบต่อการคันและการอักเสบ วิธีหนึ่งในการแก้ไขคือเสริมกรดไขมันโอเมก้า-3 ซึ่งจะถูกรวมเข้ากับเยื่อหุ้มเซลล์ร่วมกับโอเมก้า-6 หลังจากเสริมสองสามเดือน กรดไขมันโอเมก้า-3 จะแทรกซึมเข้าสู่เยื่อหุ้มเซลล์อย่างมาก เมื่อถึงเวลาสร้าง prostaglandins กรดโอเมก้า-3 จะถูกระดมแทนโอเมก้า-6 และ prostaglandins ที่ได้จะไม่ก่อให้เกิดการอักเสบ การคันสามารถลดลงอย่างมากเมื่อเสริมกรดไขมันโอเมก้า-3 และแม้แต่ความเจ็บปวดจากข้ออักเสบก็สามารถดีขึ้นได้

ภาวะที่ได้รับการพิสูจน์ว่าได้ประโยชน์จากการเสริมกรดไขมันโอเมก้า-3

• ภาวะไตวาย (Renal insufficiency)
• ภาวะหัวใจล้มเหลว (Heart failure)
• มะเร็งต่อมน้ำเหลือง (Lymphoma)
• ภูมิแพ้จากอากาศ (Airborne allergies)
• สุขภาพข้อต่อ (Joint health)

การวิจัยยังดำเนินอยู่ การเสริมโอเมก้า-3 ดูเหมือนจะไม่เป็นอันตรายและมีศักยภาพที่จะเป็นประโยชน์มาก

หมายเหตุการใช้งาน

เนื้อหานี้ใช้เพื่อการอ้างอิงและการถอดความเท่านั้น ห้ามเผยแพร่ข้อความต้นฉบับโดยตรง