ปัญหาสุขภาพและพฤติกรรม

บทนำ

การวินิจฉัยปัญหาพฤติกรรมหลัก เช่น ความวิตกกังวล (anxiety) ความก้าวร้าว (aggression) หรือการขับถ่ายนอกกระบะทราย มักเป็นการวินิจฉัยโดยการตัดออก (diagnosis of exclusion) เนื่องจากพฤติกรรมหลายอย่างเป็นผลจากปัญหาสุขภาพที่ซ่อนอยู่ การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมอาจเป็นสัญญาณแรกที่คุณเห็น เมื่อเกิดการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม สิ่งสำคัญคือต้องให้สัตวแพทย์ตรวจสัตว์เลี้ยง แม้การเปลี่ยนแปลงนั้นจะเล็กน้อย การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมทั่วไปที่อาจบ่งชี้ถึงโรค ได้แก่:

• นอนมากขึ้นในตอนกลางวันหรือนอนไม่หลับตอนกลางคืน

• เคลื่อนไหวน้อยลง

• เดินไปมา หอบ และนิ่งไม่อยู่

• เลียคนและสิ่งของ

• ตอบสนองด้วยความก้าวร้าว

• ปัสสาวะและอุจจาระผิดที่

• กัดอากาศหรือกัดสีข้าง

• พฤติกรรมทำลาย

• เคี้ยว กัด และเกา

• ไวต่อเสียงมากขึ้น

• ปฏิเสธการเดินเล่น

• ความอยากอาหารลดลง

• ไม่ค่อยอยากเล่น

สัญญาณเตือน (Red Flags) และพฤติกรรม

เมื่อประเมินพฤติกรรมสัตว์เลี้ยง มี "สัญญาณเตือน" บางอย่างที่ควรเฝ้าระวังซึ่งบ่งชี้ว่าอาจมีปัญหาทางการแพทย์ ตัวอย่างเช่น เมื่อสุนัขอายุมากที่ไม่มีประวัติก้าวร้าวกัดหรือจู่โจมอย่างกะทันหัน หรือสุนัขวัยกลางคนกลัวพายุฝนฟ้าคะนองอย่างกะทันหัน อาจมีบางอย่างมากกว่านั้น การเปลี่ยนแปลงล่าสุดหรือความก้าวหน้าอย่างกะทันหันของพฤติกรรมควรได้รับการสืบสวน โดยเฉพาะหากสิ่งแวดล้อมและตารางของสัตว์เลี้ยงไม่ได้เปลี่ยนแปลง

พฤติกรรมและการเจ็บป่วย

การเจ็บป่วยใดๆ สามารถเปลี่ยนพฤติกรรม เมื่อสัตว์เลี้ยงป่วย บางครั้งพฤติกรรมใหม่ เช่น ปัสสาวะในบ้าน จะคงอยู่แม้หลังการเจ็บป่วยหายแล้ว ในกรณีนี้ แมวอาจพัฒนาตำแหน่งขับถ่ายทางเลือกที่สะดวกกว่ากระบะทราย สุนัขก็เช่นกัน

ปัญหาสุขภาพที่เปลี่ยนแปลงพฤติกรรม

ความเจ็บปวด (pain) เชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมเกือบทุกรูปแบบที่จินตนาการได้ในสุนัข เช่น ความไวต่อเสียง ความวิตกกังวลจากการแยกจาก (separation anxiety) ความก้าวร้าวและปฏิกิริยาตอบสนอง และการตอบสนองเกินต่อการสัมผัส ในแมว ความเจ็บปวดอาจส่งผลให้เกิดความก้าวร้าว ภาวะผิวหนังไวเกิน (hyperesthesia) และการเลียมากเกินไป (overgrooming) ในม้า การดีดหลัง การวิ่งหนี หรือการไม่ยอมทำงานอาจบ่งชี้ถึงความเจ็บปวด หากสัตว์ไม่เดินกะเผลกหรือร้องเมื่อเคลื่อนไหว เจ้าของอาจไม่คิดว่าความเจ็บปวดเป็นปัจจัยที่มีส่วนต่อพฤติกรรม

ภาวะทางระบบประสาท (neurologic conditions) มักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นปัญหาพฤติกรรม พฤติกรรมที่ดูคล้ายพฤติกรรมบังคับ (compulsive) โดยธรรมชาติ (เช่น fly snapping) อาจเป็นอาการชัก (partial seizure) เช่นเดียวกับความก้าวร้าว ปรสิตหรือไวรัสบางชนิดอาจส่งผลต่อสมองและระบบประสาทโดยตรง ปัญหาการเคลื่อนไหวบางครั้งดูเหมือนพฤติกรรมแต่เป็นปัญหาทางระบบประสาท เช่น สุนัข ataxic (เดินเซ) อาจล้มหรือนอนลงขณะเดินเล่นหรือตื่นเต้น โรคทางระบบประสาทมักแย่ลงจากความตื่นเต้นหรือความเครียด สร้างวงจรของความตื่นเต้นและความกลัว

โรคผิวหนัง (dermatologic disease) เป็นสาเหตุหลักอย่างหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมในหลายชนิดสัตว์ สัตว์ที่มีอาการคันเรื้อรัง (chronic pruritus) อาจพัฒนาความวิตกกังวลหรือก้าวร้าว โดยเฉพาะเมื่อถูกคนหรือสัตว์อื่นเข้าใกล้ โรคผิวหนังอาจนำไปสู่พฤติกรรมอื่นๆ อีกมาก เช่น การวิ่งและส่งเสียงร้องในแมวจากภาวะ hyperesthesia การเลียอย่างบังคับ หรือการไล่จับหาง

โรคทางเดินอาหาร (gastrointestinal disorders) (รวมถึงความเจ็บปวด) อาจปรากฏเป็นการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม พิจารณาสาเหตุทางเดินอาหาร เช่น ภูมิแพ้อาหาร (food allergy) โรคลำไส้อักเสบ (inflammatory bowel disease) หรือปัญหาการย่อยอื่นๆ ในสุนัขที่หวงอาหารเป็นพิเศษ การเลียมากเกินไป (fly biting) เนื่องจากคลื่นไส้มักถูกวินิจฉัยผิดว่าเป็นความวิตกกังวล

โรคต่อมไทรอยด์ (thyroid disease) เชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมด้วย ภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานมากเกิน (hyperthyroidism) จะทำให้ดื่มน้ำมากขึ้น กิจกรรมเพิ่ม และส่งเสียงร้องมากขึ้น ภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานน้อย (hypothyroidism) อาจส่งผลให้กิจกรรมลดลงหรือก้าวร้าวในบางกรณี การศึกษาทางวิทยาศาสตร์บางชิ้นพบว่าโรคต่อมไทรอยด์เป็นปัจจัยน้อยกว่าในการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม ฮอร์โมนต่อมไทรอยด์ควรตรวจเป็นประจำกับการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมใดๆ โดยเฉพาะหากมีตัวบ่งชี้อื่นของโรคต่อมไทรอยด์

โรคตับ (liver disease) อาจทำให้เกิดอาการเซื่องซึม ดื่มน้ำมากขึ้น และความอยากอาหารลดลง เมื่อตับทำงานไม่ดี บทบาทในการกำจัดสารพิษและการแปรรูปผลิตภัณฑ์จากการย่อยอาหารจะบกพร่อง หลอดเลือดผิดปกติอาจทำให้ผลิตภัณฑ์จากการย่อยอาหารไม่ผ่านตับ (liver shunt) เมื่อเกิดขึ้น สารพิษสะสมในเลือดและส่งผลต่อสมอง (hepatic encephalopathy) ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมเช่น การกดหัว (head pressing) การส่งเสียงร้อง อาการเดินเซ (ataxia) ชัก (seizure) และความก้าวร้าว พฤติกรรมเหล่านี้อาจแย่ลงหลังสัตว์เลี้ยงกินอาหาร โดยเฉพาะอาหารโปรตีนสูง

ยา เช่น สเตียรอยด์ (steroid) ครีมฮอร์โมน และยากันชัก (anti-seizure medication) สามารถทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมได้เช่นกัน เจ้าของสัตว์เลี้ยงรายงานการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมจากการใช้ยาปฏิชีวนะ (antibiotic) อาจเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงแบคทีเรียในลำไส้ ยาที่สัตวแพทย์สั่งสำหรับปัญหาพฤติกรรมไม่ได้เปลี่ยนพฤติกรรมโดยตรง แต่ลดความวิตกกังวลและความกลัวโดยเปิดโอกาสให้การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมเชิงบวกเกิดขึ้น

สรุป

หากสัตว์เลี้ยงมีการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมที่ผิดปกติหรือกะทันหัน สิ่งสำคัญคือนัดตรวจกับสัตวแพทย์ สัตว์เลี้ยงอาจกำลังประสบปัญหาสุขภาพที่ต้องได้รับการแก้ไข

หมายเหตุการใช้งาน

เนื้อหานี้ใช้เพื่อการอ้างอิงและการถอดความเท่านั้น ห้ามเผยแพร่ข้อความต้นฉบับโดยตรง