ก้อนขนในแมว (Hairballs / Trichobezoars In Cats)

"เขาอาเจียนก้อนขนออกมาตลอดเวลา ฉันเบื่อที่จะเหยียบขนเปียกเหนียว ๆ"

สำหรับเจ้าของ ปัญหานี้อาจดูเรียบง่าย

แต่สำหรับสัตวแพทย์ มันซับซ้อนกว่ามาก

เมื่อแมวเลียขนตัวเองและเพื่อนแมว ขนจะติดกับหนามบนลิ้น ขนนั้นจึงถูกกลืนเข้าไป ในแมว "สุขภาพดี" ขนจะผ่านกระเพาะอาหารและลำไส้ (ทางเดินอาหาร; gastrointestinal tract) และออกมากับอุจจาระ

ดังนั้น หากแมวอาเจียนหรือสำรอกก้อนขนออกมา สิ่งที่เกิดขึ้นมีมากกว่าที่เจ้าของส่วนใหญ่คิด

การเลียขน (Grooming)

การเลียขนช่วยให้แมวรักษาความสะอาด พวกมันกำจัดขนเก่า สิ่งสกปรกบนผิว และสิ่งแปลกปลอมเมื่อเลียขนตัวเองและแมวตัวอื่น

แต่หากแมวมีขนยาว ย่อมมีขนที่ต้องกำจัดมากกว่า (ธรรมชาติออกแบบให้แมวมีขนสั้น ชีวิตง่ายกว่าสำหรับแมวป่าเมื่อมีขนสั้น) ดังนั้น แมวขนยาวที่ต้องเลียขนเองทั้งหมด -- ที่ไม่ได้รับการแปรงขน (brushing) จากเจ้าของ -- กำลังกลืนขนเข้าไปมากกว่าที่ธรรมชาติวางแผนไว้ การกำจัดขนส่วนเกินอาจเป็นภาระที่มากเกินไปสำหรับระบบทางเดินอาหารของแมวขนยาวที่สุขภาพดี

นอกจากนี้ หากการเลียขนกลายเป็นมากเกินไป จะมีขนเข้าสู่ทางเดินอาหารมากขึ้น ไม่ว่าแมวจะเป็นขนสั้นหรือขนยาว

การเลียขนมากเกินไป (over-grooming) อาจเกิดขึ้นเมื่อแมวเครียด ความวิตกกังวล ความเครียดทางอารมณ์ ฯลฯ สามารถทำให้แมวเลียขนบ่อยขึ้นและนานขึ้น เป็นกลไกการรับมือ เช่นเดียวกับที่เด็กหลายคนดูดนิ้วเพื่อหาความสบายใจ

การเลียขนมากเกินไปอาจเกิดขึ้นในแมวที่มีความเจ็บปวด พวกมันอาจเลียและเลียขนบริเวณที่เจ็บเพื่อพยายามทำให้ "รู้สึกดีขึ้น" และ/หรือเพื่อลดความเครียด ความเจ็บปวดของระบบทางเดินปัสสาวะ ความเจ็บปวดของระบบกล้ามเนื้อและกระดูก และปวดท้อง อาจทำให้แมวเลียขนมากเกินไป

แต่ก้อนขนยังเกิดขึ้นในสัตว์ที่ไม่ได้ "ส่งขนเข้าสู่ทางเดินอาหารมากเกินไป"

สาเหตุที่เป็นไปได้อื่น ๆ มีอะไรบ้าง?

• ปัญหาการเคลื่อนไหวของลำไส้ (intestinal motility problems)

• ความเครียดและพฤติกรรมซ้ำซาก (stereotypic behaviors)

• โรคผิวหนัง

• ปัญหาช่องท้อง

• ปัญหาทางเดินปัสสาวะ

• ปัญหากล้ามเนื้อและกระดูก

หากกระเพาะอาหารและลำไส้เล็กไม่อนุญาตให้ขนที่กลืนเข้าไปเคลื่อนที่ผ่านได้ตามปกติ แมวจะสร้างก้อนขนออกมา

หากแมวเป็นโรคลำไส้อักเสบ (inflammatory bowel disease) ขน - และอาหาร - จะไม่ผ่านทางเดินอาหารด้วยความเร็วปกติ หรืออาจไม่ผ่านเลย เนื้อเยื่อกระเพาะอาหารและลำไส้ได้รับความเสียหายและไม่ให้การเคลื่อนไหวตามปกติ รวมทั้งไม่ผลิตเอนไซม์ย่อยอาหารหรือสารหล่อลื่นตามปกติที่ช่วยให้เนื้อหาในลำไส้เคลื่อนที่ได้

เช่นเดียวกับมะเร็งทางเดินอาหาร (gastrointestinal cancer) เนื้อหาของทางเดินอาหาร (ขนและอาหาร) ไม่เคลื่อนที่ตามที่ควร

เพื่อค้นหาสาเหตุที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้นของก้อนขน สัตวแพทย์อาจต้องตรวจสอบระบบต่าง ๆ ของร่างกาย และพิจารณาภาวะที่อาจนำไปสู่ก้อนขน ซึ่งอาจรวมถึง megaesophagus, ไส้เลื่อนกะบังลม (diaphragmatic hernia), เนื้องอกทางเดินอาหาร (gastrointestinal neoplasia), ileus, พยาธิในลำไส้ (intestinal parasites), โรคลำไส้อักเสบ (inflammatory bowel disease), ตับอ่อนอักเสบ (pancreatitis), โรคถุงน้ำดี, กระเพาะปัสสาวะอักเสบ (cystitis), นิ่วในกระเพาะปัสสาวะ (bladder stones), นิ่วในไต (kidney stones), ข้อเสื่อม (arthritis), ความเบื่อหน่าย, ความหงุดหงิด, ปรสิตบนผิวหนัง, โรคผิวหนังจากเชื้อรา และอื่น ๆ

นี่ไม่ใช่เรื่องง่ายอย่างที่เจ้าของพูดถึง

การตรวจวินิจฉัย

สัตวแพทย์อาจแนะนำการตรวจเพื่อหาสาเหตุของก้อนขน รวมถึง การตรวจนับเม็ดเลือด (complete blood count), การวิเคราะห์เคมีในเลือด, การตรวจอุจจาระ, การตรวจปัสสาวะ, อัลตราซาวด์ (ultrasonography), เอกซเรย์ (radiography), เอกซเรย์สารทึบรังสี (contrast radiography), การตรวจเซลล์วิทยาผิวหนัง (skin cytology), จุลพยาธิวิทยา (histopathology), การประเมินพฤติกรรม ฯลฯ

การค้นหาและรักษาปัญหาหลักดีกว่าการรักษาแค่อาการ (ก้อนขน) เสมอ แมวและเจ้าของจะมีความสุขมากขึ้นหากทุกอย่างกลับสู่ปกติได้ นอกจากการรักษาปัญหาที่เป็นสาเหตุ สัตวแพทย์อาจแนะนำให้เปลี่ยนอาหาร แปรงขนมากขึ้นโดยเจ้าของ เล่นกับแมวมากขึ้น ฯลฯ

ด้วยทักษะการวินิจฉัยและโชคเล็กน้อย สัตวแพทย์สามารถทำให้เจ้าของมีความสุขมากขึ้นและแมวสุขภาพดีและสบายใจมากขึ้น

หมายเหตุการใช้งาน

เนื้อหานี้ใช้เพื่อการอ้างอิงและการถอดความเท่านั้น ห้ามเผยแพร่ข้อความต้นฉบับซ้ำคำต่อคำ