การถอดเล็บและทางเลือกอื่นในแมว

การข่วนเป็นพฤติกรรมปกติของแมว ขั้นตอนการถอดเล็บแมว (หรือที่เรียกว่า "onychectomy") ไม่ได้ง่ายเหมือนการตัดเล็บ แต่เป็นการตัดปลายนิ้วเท้าถึงข้อแรก ในมนุษย์ เล็บมือหรือเล็บเท้าเติบโตจากเนื้อเยื่อใต้เล็บ แต่ในแมว เล็บติดอยู่กับกระดูกกรวยเท้าชิ้นที่สาม (third phalanx หรือ P3) โดยตรง การถอดเล็บเกี่ยวข้องกับการแยก P3 ออกจากกระดูกกรวยเท้าชิ้นที่สอง (P2) ที่ข้อต่อ การผ่าตัดเปลี่ยนแปลงโครงสร้างร่างกายแมวควรเป็นทางเลือกสุดท้าย การศึกษาแสดงว่าอาจเกิดผลเสียจากการถอดเล็บ รวมถึงอาจเกิดความเจ็บปวดเรื้อรัง (chronic pain) เจ้าของสัตว์เลี้ยงต้องเข้าใจทางเลือกทั้งหมดหากต้องการถอดเล็บเพื่อระงับพฤติกรรมข่วน

สมาคมสัตวแพทย์มีจุดยืนและแนวทางเกี่ยวกับการถอดเล็บ

จุดยืนของสมาคมสัตวแพทย์ส่วนใหญ่เน้นเรื่องการให้ความรู้เจ้าของแมวเกี่ยวกับทางเลือกอื่นแทนการถอดเล็บถาวร

ทางเลือกที่ควรลองก่อนเลือกผ่าตัดถอดเล็บ

• จัดหาที่ข่วนเล็บที่น่าดึงดูด
• ทำให้พื้นผิวที่ไม่พึงประสงค์ดึงดูดน้อยลง
• ตัดเล็บแมวให้สั้นอยู่เสมอหรือป้องกันด้วยปลอกเล็บพลาสติกอ่อน (soft plastic nail caps)
• สร้างสิ่งแวดล้อมที่หลากหลายสำหรับแมว
• เสริมสร้างความผูกพันผ่านความเข้าใจ

เมื่อการผ่าตัดถอดเล็บ (Onychectomy) จำเป็นทางการแพทย์

หากจำเป็นต้องผ่าตัดถอดเล็บเพื่อเอาเนื้องอกออกหรือเหตุผลทางการแพทย์อื่น การดูแลหลังผ่าตัดควรรวมถึงการจัดการความเจ็บปวด สัตวแพทย์อาจทำการบล็อกเส้นประสาทเฉพาะที่ (regional nerve block) ก่อนหรือระหว่างการผ่าตัดเพื่อช่วยควบคุมอาการปวดหลังผ่าตัด คุณอาจต้องให้ยาแก้ปวดที่บ้านด้วย หากแมวไม่ยอมเดิน ดูไม่สบาย หรือคุณกังวลว่าความเจ็บปวดไม่ได้รับการจัดการ ให้ติดต่อสัตวแพทย์ ระยะเวลาพักฟื้นประมาณหนึ่งสัปดาห์ การหายเป็นปกติควรเสร็จสมบูรณ์ภายใน 14 วัน

หากแมวถูกถอดเล็บทั้งหมด ควรเป็นแมวในบ้านเท่านั้น

วิธีการถอดเล็บ

เทคนิคที่เป็นไปได้สำหรับการผ่าตัดถอดเล็บถาวรที่สัตวแพทย์อาจทำ ได้แก่:

• วิธีใบมีดตัด (Clipper Blade Method) ใช้ที่ตัดเล็บแบบกิโยตินเพื่อถอดเล็บโดยแยก P3 ออกจาก P2 วิธีนี้เร็ว แต่อาจมีความเสี่ยงที่จะเหลือชิ้นส่วน P3 หรือตัดถูก P2 โดยไม่ตั้งใจ วิธีนี้รักษาการยึดของเอ็นงอนิ้วลึก (deep digital flexor tendon) ซึ่งอาจช่วยท่ายืนของแมวและลดความไม่สบายเมื่อเทียบกับการตัด P3 ทั้งหมด ภาวะแทรกซ้อนอาจรวมถึงเลือดออกหลังผ่าตัด ความเจ็บปวด การติดเชื้อ และเล็บงอกใหม่หากเหลือส่วน P3 ผู้ป่วยมักนอนค้างคืนหลังผ่าตัด มีผ้าพันแผลที่เท้าที่ถอดเล็บ ได้รับการเฝ้าดูเรื่องเลือดออกและการจัดการความเจ็บปวด

• วิธีแยกข้อ (Disarticulation Method) เอ็นที่ยึดกระดูก P3 ถูกตัดด้วยมีดผ่าตัดและเอา P3 ทั้งชิ้นออก บางรัฐกำหนดให้การถอด P3 ออกทั้งหมดเป็นวิธี "ที่ถูกต้อง" สำหรับการถอดเล็บ เอ็นที่ถูกตัดอาจทำให้ตำแหน่งเท้าเปลี่ยนเล็กน้อย ภาวะแทรกซ้อนอาจรวมถึงเลือดออก ความเจ็บปวดหลังผ่าตัด เล็บงอกใหม่หากไม่ได้เอา P3 ออกทั้งหมดหรือไม่ได้เอา ungual crest ออก ผู้ป่วยมักนอนอย่างน้อยสองคืนหลังผ่าตัด อาจมีเลือดซึมเล็กน้อยในไม่กี่วันแรกหลังกลับบ้าน ควรหลีกเลี่ยงทรายดินเหนียวหรือทรายเพื่อไม่ให้เข้าแผลผ่าตัด ใช้กระดาษฉีกหรือเม็ดกระดาษในกระบะทรายแทน

• วิธีเลเซอร์ (Laser Method) ใช้เลเซอร์ CO2 เพื่อตัดเอ็นและแยก P3 แทนมีดผ่าตัด ข้อดีเหนือวิธีมีดผ่าตัดรวมถึงเลือดออกน้อยกว่าและอาจมีภาวะแทรกซ้อนหลังผ่าตัดน้อยกว่า ภาวะแทรกซ้อนที่เป็นไปได้ไม่แตกต่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่างวิธีเลเซอร์ มีดผ่าตัด และใบมีดตัด

• วิธีจี้ไฟฟ้า (Electrocautery Method) คล้ายกับวิธีมีดผ่าตัด แต่สัตวแพทย์ใช้เครื่องจี้ไฟฟ้า เลือดออกน้อยลง แต่ภาวะแทรกซ้อนอาจรวมถึง dehiscence (แผลแยก) หรือ neuroma (เนื้องอกที่ไม่ใช่มะเร็งจากเส้นประสาท) จึงไม่ค่อยนิยมใช้

การตัดเอ็น (Tendonectomy)

เป็นขั้นตอนผ่าตัดที่ตัดเอ็นงอนิ้วลึก (deep digital flexor tendon) เพื่อให้แมวไม่สามารถยื่นเล็บออกมาข่วนได้ เล็บไม่ถูกเอาออก โดยการตัดเอ็นนี้ เล็บจะอยู่ในตำแหน่งหดเข้า (retracted) และไม่สามารถยื่นออกมาได้

• วิธีนี้อาจส่งผลให้เกิดปัญหาระยะยาวและไม่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง
• เนื่องจากแมวไม่สามารถยื่นเล็บหรือสึกเล็บโดยการข่วนได้ จึงต้องตัดเล็บเป็นประจำเพื่อไม่ให้ยาวเกินไป หนาขึ้น เจ็บ หรืองอกเข้าอุ้งเท้า
• เนื่องจากแมวไม่สามารถลอกชั้นนอกของเล็บโดยการข่วนได้ เล็บจะหนาขึ้นและตัดยาก แมวบางตัวแสดงอาการเจ็บระหว่างตัดเล็บ
• ข้อต่อ P2-P3 อาจเชื่อมติดกัน (ankylosis) ทำให้เกิดความเจ็บปวดเรื้อรัง
• บางครั้งเอ็นอาจหายดี ทำให้แมวกลับมายื่นเล็บและข่วนได้
• สมาคมสัตวแพทย์หลายแห่งไม่แนะนำ tendonectomy เป็นทางเลือกแทนการถอดเล็บ

สิ่งสำคัญที่สุดคือการตัดสินใจอย่างมีข้อมูลร่วมกับสัตวแพทย์

หมายเหตุการใช้งาน

เนื้อหานี้ใช้เพื่อการอ้างอิงและการถอดความเท่านั้น ห้ามเผยแพร่ข้อความต้นฉบับโดยตรง